REVIEW: ΜΙΑ ΕΒΔΟΜΑΔΑ ΣΤΟ ΑΕΡΟΔΡΟΜΙΟ

Μία εβδομάδα στο αεροδρόμιοΜία εβδομάδα στο αεροδρόμιο by Alain de Botton
My rating: 4 of 5 stars

Το Heathrow είπε στον Αλαίν ντε Μποτόν να μείνει μια βδομάδα στο ανακαινισμένο και ανανεωμένο αεροδρόμιο (ή μήπως ήταν καμιά καινούργια πτέρυγα; Βαριέμαι να τσεκάρω) και να γράψει, όπως είναι της μόδας να λένε πλέον και στο Amazon, «μια ειλικρινή κριτική» (“an honest review”). Ο τύπος, όπως συνήθως, όπως έχει κάνει στην Τέχνη του Ταξιδιού και στο Consolations of Philosophy (αυτά του κυρίου έχω διαβάσει) παίρνει πράγματα πεζά και τα αναπτύσσει μέχρι εκεί που δεν πάει, φτάνει στην καρδιά του θέματος. Σε μια απολαυστική πλατωνική στροφή, σαν να αγγίζει τον Κόσμο των Ιδεών έχοντας μόνο στη διάθεση του την Σκιά στον τοίχο της της Σπηλιάς. Πολύ λίγοι άνθρωποι έχουν αυτή την ικανότητα να φτάνουν στο γενικό από το ειδικό τόσο δεξιοτεχνικά χωρίς να αφήνουν από τα μάτια τους τις λεπτομέρειες του συμβάντος ή του θέματος στο οποίο έχουν εστιαστεί.

Δεν συμπαθώ πια τα αεροδρόμια όπως όταν ήμουν μικρός που όνειρο μου ήταν να μένω σε ένα, ακριβώς όπως το Χήθροου πλήρωσε τον κο Ντε Μποτόν να κάνει, όμως ο τελευταίος με τη γραφή του και με τις όμορφες φωτογραφίες του συνεργάτη του που συνοδεύουν το κείμενο με έκανε να σκεφτώ πως όσο ακόμα και το πιο τυπικά άψυχο μέρος όσο ένα αεροδρόμιο χρησιμοποιείται από ανθρώπους, τόσο οι ιστορίες τους, ο πόνος και η χαρά τους θα βρίσκει άλλο ένα κανάλι για να εκφραστεί και το άψυχο θα παραδοθεί στη ζωή. Αναγκαστικά. Και αυτό είναι κάτι το πολύ αισιόδοξο όσο ο κόσμος κάθε μέρα γίνεται όλο και πιο άψυχος, γιατί πολύ απλά το άψυχο με το χρόνο θα σπάσει, σαν το μπετόν μέσα από το οποίο απλά φυτρώνει γρασίδι και φυτά και η ζωή επανέρχεται.

View all my reviews

SHARY-CARY TAB RELEASE: CONSPIRACY THEORY IN AMERICA

This here thingie had been sitting inert in my browser’s tabs for months, reloading, closing, waiting. Waiting for what? Waiting for now.

more_conspiracy_theories-300x168

CONSPIRACY THEORY IN AMERICA

This excellent article (don’t let the title fool you—it’s not just about America) came back to mind while I was talking to some people in Samothraki just as the coup in Turkey was hitting social media and the Web. By the way, being in the army sitting on a frontier island when a neighboring country does such a thing is not a fun place to be at all.

While discussing with those guys, I mentioned that some people had been tweeting that the coup might have been an inside job orchestrated by Erdogan to eradicate his opposition. My conversation partners dismissed the possibility out of hand as a “conspiracy theory” and that was that. No more had to be said or discussed. The mere utterance of this magic couple of words is enough to settle any argument that challenges the motives and means of powerful people.

Colour me skeptical. Waaay skeptical.

See also my review of Conspiracy Theories: The Pocket Essential Guide.

While I was writing the above sentence, I couldn’t help but smirk at myself and the accidental Liakopoulos vibe it does exude.

REVIEW: PLEASE UNDERSTAND ME II // AN INTRODUCTION TO KEIRSEYAN TYPOLOGY

Please Understand Me II: Temperament, Character, IntelligencePlease Understand Me II: Temperament, Character, Intelligence by David Keirsey
My rating: 4 of 5 stars

please_understand_me_II

Some books I only review because of the sort of benign OCD I’ve developed that compels me to write something about every book I read; with others I can’t stop myself from going all-out, even if I didn’t enjoy reading them enough to award them 5 stars to begin with. With psychology and typology (personality type) books, the latter is almost always the case. Perhaps to a fault, I might add, for the wall of text lying beneath is arguably not the optimal way of transmitting this, let’s face it, difficult information. Still, I’m a reader rather than a video watcher… but I’m not the only one. ♪

As a review this probably won’t work, but that said: what if I finally accept that it’s not me writing a review here, but taking the opportunity to process, share and, in typical Hallographic style, lovingly re-transmit  the fascinating information, empathy and communication skills this book filled my mind and attention with, at least for a time?

Some books might not be for everyone or even five-star worthy as far as reading pleasure is concerned, but they do contain valuable ideas absolutely worth spreading, writing and talking about.

Watch me embracing  the fact that this is not going to be a review.

I read Please Understand Me II on my Android on .pdf. It is David Keirsey’s definitive 1998 update to his original 1984 Please Understand Me. He himself was (he died in 2013) the personality psychologist who created the Keirsey Temperament Sorter (link to the test as it appears in the book, it’s worth the manual effort to complete) and the Four Temperaments typing system. It shares its name with Hippocrates’ and Galen’s original four temperaments theory, which has for millennia sorted people’s personalities into choleric, phlegmatic, melancholic and sanguine.

This archetype has survived to this day in its original form and has thus proved rather durable, along with various other ancient and medieval derivatives, albeit few people consider them as valid typological systems anymore (I’m of two minds about being a Nymph, according to Paracelsus). From Wikipedia’s article on the Keirsey Temperament Sorter:

Date Author Artisan temperament Guardian temperament Idealist temperament Rational temperament
c. 590 BC Ezekiel‘s four living creatures lion (bold) ox (sturdy) man (independent) eagle (far-seeing)
c. 400 BC Hippocrates’ four humours cheerful (blood) somber (black bile) enthusiastic (yellow bile) calm (phlegm)
c. 340 BC Plato’s four characters artistic (iconic) sensible (pistic) intuitive (noetic) reasoning (dianoetic)
c. 325 BC Aristotle’s four sources of happiness sensual (hedone) material (propraietari) ethical (ethikos) logical (dialogike)
c. 185 AD Irenaeus’ four temperaments spontaneous historical spiritual scholarly
c. 190 Galen’s four temperaments sanguine melancholic choleric phlegmatic
c. 1550 Paracelsus’ four totem spirits changeable salamanders industrious gnomes inspired nymphs curious sylphs
c. 1905 Adickes’ four world views innovative traditional doctrinaire skeptical
c. 1912 Dreikurs’/Adler’s four mistaken goals retaliation service recognition power
c. 1914 Spränger’s four* value attitudes artistic economic religious theoretic
c. 1920 Kretschmer’s four character styles manic (hypomanic) depressive oversensitive (hyperesthetic) insensitive (anesthetic)
c. 1947 Fromm’s four orientations exploitative hoarding receptive marketing
c. 1958 Myers’ Jungian types SP (sensing perceiving) SJ (sensing judging) NF (intuitive feeling) NT (intuitive thinking)
c. 1978 Keirsey/Bates four temperaments (old) Dionysian (artful) Epimethean (dutiful) Apollonian (soulful) Promethean (technological)
c. 1988 Keirsey’s four temperaments Artisan Guardian Idealist Rational
c. 2004 Gordon-Bull Nexus Model[5] Gamma Beta Delta Alpha

Keirsey’s Artisan, Guardian, Idealist and Rational types have come a long way indeed since the time Hippocrates classified  people by their over-secretion or lack of certain human bodily fluids: the system was developed upon many decades of research, observation, counseling and comparing the behaviour of his clients. It is not the only typology system to have been built on observation and the scientific method, but it differs from others in the fine points.

To be exact, whereas the Enneagram on the one hand—to name my favourite such system—separates people into nine categories based on their preconceived deficiencies of character, sources of insecurity and ambitions, and the Myers-Briggs Type Indicator on the other, probably the most well-known and used such system around the world, sorts people into sixteen categories by the order of preference of their eight types of Jungian cognitive functions, it is a person’s outward behaviour that goes to determine their Keirsey temperament.

cognitive_functions

Because Keirsey worked with Myers and Briggs and his system of typology is understandably an extension or “expansion” to theirs, his four types are basically the sixteen MBTI types divided by four. He noticed similar behavioural patterns between certain types and identified the connectors as the common letters in the types’ names, e.g. the INFP and the ENFJ are both intuitive and feeling types, which makes them both Idealists, while Guardians are SJs, meaning ESTJs, ISFJs and so on.

cognitive_functions

If you’re at all familiar with Jungian cognitive functions, you might know that the four core cognitive functions (thinking, feeling, intuiting and sensing), farther multiplied by two by being either extraverted or introverted in nature, are fundamentally separated into the perceptive ones, the ones we use to take in information about the external world (sensing/intuiting) and the judging ones, the ones we use to make decisions (thinking/feeling). The two letters comprising the name of the Keirsey temperament denote the combination of an individual’s preference in both perception and judgment.

Thus, for instance, NFs primarily take in information from the external world by using their iNtuition, and they mainly take decisions using their Feelings. NTs, respectively, also take in information about the world using their iNtuition. However, they do not primarily use their feelings to make decisions as the NFs do, but rather use their Thinking function.

It would follow that the four Keirsey types should be NF, NT, SF and ST, and indeed, before Keirsey came along, Myers and Briggs used to separate the sixteen types as so. Nevertheless, Keirsey did come along and observed that SPs and SJs bore far more behavioural similarities to each other than STs and SPs did. He incorporated his findings to his four temperaments theory and thus drew the blueprint for what I believe to be the MBTI 2.0.

Actually, maybe not an MBTI 2.0, because by itself the MBTI is still quite usable. In case however one wishes to combine different systems of typology in order to make more complete or nuanced profiles for people— combining the Enneagram with the MBTI so as to have an overview of both a person’s ambitions, fears and behavioural patterns, for example—i.e. for the purpose of synergy, the Keirsey Type Sorter works far better than the MBTI and in any case it can be a very effective, hard and fast way of identifying a person’s type; you can usually tell fairly easily and intuitively which temperament a person is, whereas with the MBTI and its sixteen whole different types it can be difficult and in any case requires a lot of experience.

The benefits of typing people themselves and why one would want to do it I’ll leave for another time, but I’m sure you can fill in the gaps depending on your own needs for better communication.

What I still haven’t got into at all is how this whole Keirsey thing works.

keirsey_tools_words

As mentioned earlier, Keirsey’s theory is only indirectly focused on cognitive functions. Rather, he speculated that, on one hand, people’s behaviour can be separated into two categories according to their use of language and expression: either specific/concrete or generalising/abstract. This often translates into “detail-oriented/pragmatic/moving from the specific towards the whole” and “big-picture/theoretical/moving from the whole towards the specific”, respectively.

This screenshot might help with developing the concept of abstract vs. concrete speech in your mind (pardon the peculiar white balance; I was reading in bed at that moment and had Twilight activated):

wp-1461249380158.jpeg

On the other hand, people use different “tools” for achieving their goals, which Keirsey identified as either utilitarian/pragmatic or cooperative. From Wikipedia’s article on the Keirsey Temperament Sorter:

People who are cooperative pay more attention to other people’s opinions and are more concerned with doing the right thing. People who are pragmatic (utilitarian) pay more attention to their own thoughts or feelings and are more concerned with doing what works. There is no comparable idea of Myers or Jung that corresponds to this dichotomy, so this is a significant difference between Keirsey’s work and that of Myers and Jung.

The pragmatic temperaments are Rationals (pragmatic and abstract) and Artisans (pragmatic and concrete). The cooperative temperaments are Idealists (cooperative and abstract), and Guardians (cooperative and concrete). Neither Myers nor Jung included the concept of temperament in their work. Jung’s psychological functions are hard to relate to Keirsey’s concepts.

In Please Understand Me II, Keirsey goes through not only the fundamentals of his theory and the characteristics of each type, he also has separate sections and detailed overviews for each subtype (the following is for INFPs/Healers);

wp-1461249423998.jpeg

breakdowns of each type’s strong and weak skills:

wp-1461249431173.jpeg

further breakdown for best-suited job in “diplomacy”-oriented fields, the NFs’ specialty (which include teaching, counseling, championing, “healing”, doing reconciliatory, cross-disciplinary work, e.g. between science and metaphysics, to name a pertinent example that fascinates me personally, etc):

wp-1461249412940.jpeg

A little clarification is in order here: NFs are natural diplomats and horrible tacticians — that could be why I love the big map in Total War games, enjoy Diplomacy (the game) and Dixit, tend to royally suck at the tactical battles in Total War and am absolute garbage in StarCraft II. SPs, on the other hand, are the complete opposite, and you can tell how SPs are poor at diplomacy, since they’re usually the types who most refuse to seek common ground or look at things from a different perspective, but are very good at looking at things practically due to their concrete/utilitarian duality. Conversely, NTs are great strategists and poor logisticians, while SJs are the opposite.

The following analysis goes on to portray common interests for each type (notice how Idealists “will be drawn to the humanities and might dabble in the arts and crafts but rarely stick with that sort of thing long enough to become more than enthusiastic amateurs“—professional artists are, more often than not, Artisans, due to their sensory, present-oriented nature):

wp-1461249409386.jpeg

or the way in which the different types have completely different orientations connected to time, the past, present and future, and which of these they favor. Note that Rationals understand time as intervals: “for them, time exists not as a continuous line, but as an interval, a segment confined to and defined as an event.  Only events possess time, all else is timeless.”

wp-1461249404873.jpeg

What distinguishes Please Understand Me II as an actually usable book is that, on top of everything else, it has detailed, separate sections on temperaments and parenting, leading people and romantic relationships. The latter I found particularly interesting: Keirsey writes that one of the major reasons many romantic relationships tend to fail is that partners make Pygmalion projects of one another, that is, we consciously or subconsciously try to make partners into mirror images of ourselves. If we first understand, then accept our partner’s temperament, Keirsey suggests, the relationship could only benefit from it and remain stable.

Furthermore, compatibility between temperaments vary: apparently Idealists and Rationals are natural fits, because we can understand each other’s abstract way of communication and perception intuitively—deep conversations, big ideas, little appreciation for small-talk, that sort of thing. However, due to both types being rarer than concrete Guardians and Artisans (for reasons unknown, concrete communicators are roughly double in numbers than abstract communicators—we’re precious little flowers, we abstracts), those types usually have a hard time finding well-suited mates.

I, for one, have been told that if some of my male Rational friends were female I’d fall for them hard, so there’s that…

Moving on, the chapter on temperament and parenting I found interesting as well, i.e. how parents value different things in raising their children depending on their own temperaments. For example, an Artisan parent will want their child to possess many different useful skills and will try one way or another to transmit them to it (long hours at language schools and martial arts classes?);  a Guardian parent will value security and stability above all else (urging their child to settle), whereas a Rational parent will try to inspire in their child a sense independence from other people and external influence.

Where this often goes wrong is that parents not only make Pygmalion projects our of their partners, they do so for their children as well, and so typically fail to take their child’s own temperament into account when it comes to its upbringing and relevant important decisions. This can and will alienate the child and make it feel unloved or that it has to constantly prove itself, among a slew of other avoidable psychological complications and complexes.

Interestingly, as far as we can observe and Keirsey claimed, temperament is not hereditary: it is determined at birth, does not follow parental patterns and is permanent for life. It is sort of arbitrary, selected at random at “character creation”, you could say. I find that little fact absolutely fascinating: that a big part of who we are is “predetermined”, despite the term being taboo in contemporary psychology and behavioural science.

Paraphrasing Keirsey, temperament is like a person’s hardware—just there, native, unchangeable, with radical, often virtually unbridgeable incompatibilities with other protocols—whereas character is software or an operating system that runs on that hardware. “[…] Thus temperament is the inborn form of human nature; character, the emergent form, which develops through the interaction of temperament and environment.”

What a parent can do to make sure that their child will thrive and not develop insecurities and low self-esteem because it feels as if it cannot fulfill its parents expectations, is identify their child’s temperament early on—it’s usually quite obvious from the 3rd or 4th year—and move with the temperament’s forces, not away from them or even against them: encourage their child to be itself, not what the parent would like it to be.

I can easily imagine a Rational parent, for example, being hard on their Artisan child for not being logical or even clever enough, or an Idealist parent trying to make their Guardian child more “alternative”, when the child just won’t stray from the mainstream. What the parents could be failing to see is that their children might have green fingers or a well-developed sense of honour and duty, respectively. Oh, the woes of an Idealist parent when their Guardian child wants to uphold the law for a living!

I’ve gone on long enough already. I will conclude this little here review/essay/introduction to Keirsey by saying that if psychology, communication and human relationships interest you at all, Please Understand Me II and Keirsey’s work in general is a must-read. Together with the Enneagram, typology can be a very powerful tool for understanding people, living and working better with them and, as important as ever, understanding and identifying one’s own worth and learning to go with, not against, one’s own temperament—one’s own nature.

PS: At some point while going through this book, I realised that my room-mates and colleagues in Sofia City Library and I were all different temperaments. An Idealist, a Rational, a Guardian and an Artisan all under the same roof! My memories of Zanda, Vicente and Maria and living together with them for nine months have been useful for imagining each temperament’s traits more concretely. Thanks guys!

One of each temperament in this pic
One of each temperament in this pic

View all my reviews

EARWORM GARDEN // COLDPLAY — LIFE IN TECHNICOLOR II

Holy shit I’ve been looking for this for absolutely ages!

I would keep randomly coming across this tune, mainly by being near TVs, having it be my earworm for the day, and then miserably failing every time to get hold of a single clip long enough to effectively run through Shazam. I even wrote onERT on TWitter asking them to divulge their secrets, only to be completely ignored. Until I finally managed to scratch that itch today!

Once upon a time, people would have unresolved earworms and no way of identifying them, reproducing them and finding ways to relieve themselves, save humming and/or singing the words, describing the song, praying and hoping.

I suppose living in a world with public access to a great deal of the collected factual knowledge of our species, where it’s easy to find and listen to a song stuck in your head, as opposed to not, may be one of those relatively few things which is unequivocally good.

How impossible would this concept be to grasp, from start to finish, for a person living just 150 years ago, where no sound had ever been recorded yet and no music had ever been played, save from live musicians playing on real instruments.

For good measure:

REVIEW: FAST FOOD NATION: ΦΑΚΕΛΟΣ: ΤΙ ΤΡΩΜΕ

Fast Food Nation: Φάκελος: Τι ΤρώμεFast Food Nation: Φάκελος: Τι Τρώμε by Eric Schlosser
My rating: 3 of 5 stars

Η ιστορια του εικοστού αιώνα χαρακτηρίζεται από την πάλη ενάντια σε απολυταρχικά συστήματα κρατικής δύναμης. Δίχως άλλο, ο εικοστός πρώτος αιώνας θα χαρακτηριστεί από την πάλη για τον περιορισμό της υπερβολικής δυναμης των εταιρειών. Σημερα, η μεγαλη πρόκληση στις χώρες όλου του κόσμου είναι να βρουν την ισορροπία ανάμεσα στην αποτελεσματικοτητα και τον αμοραλισμο της αγοράς. Τα τελευταία είκοσι χρόνια οι Ηνωμενες Πολιτειες κινήθηκαν μονόπλευρα, αποδυναμωνοντας τους κανονισμους που προστατευουν τους εργαζόμενους, τους καταναλωτές και το περιβάλλον. Οικονομικα συστήματα που υπόσχονται ελευθερία, οδηγησαν τελικά στη στέρηση της, καθώς οι στενές επιταγές της αγοράς παίρνουν προτεραιότητα έναντι πιο σημαντικών δημοκρατικών αξιών.

Η σημερινή βιομηχανία φαστ φουντ αποτελεί την κορωνίδα αυτών των ευρύτερων κοινωνικών και οικονομικών τάσεων. Η χαμηλή τιμή ενός χάμπουργκερ σε φαστ φουντ, δεν αντικατοπτριζει -όπως θα έπρεπε- το πραγματικό του κόστος. Για να αποκομίσουν τα τεραστια κέρδη τους οι αλυσίδες φαστ φουντ, υπέστη απώλειες -και όχι βέβαια εθελοντικά- η υπόλοιπη κοινωνία. Το ετήσιο κόστος της παχυσαρκιας και μόνο, ειναι σημερα διπλάσιο απο τα συνολικά έσοδα του συνόλου της βιομηχανίας φαστ φουντ. Το περιβαλλοντικο κίνημα υποχρέωσε εταιρείες να περιορίσουν τη ρύπανση που προκαλούν, και μια παρόμοια εκστρατεία πρέπει να αναγκάσει τις αλυσίδες φαστ φουντ να αναλαβουν τις ευθύνες για τις επιχειρηματικες πρακτικές τους και να ελαχιστοποιησουν τις επιβλαβείς επιδράσεις τους.

Ταδε γράφτηκαν το 2001, 15 χρόνια πριν, στον επιλογο του Fast Food Nation, ενα βιβλίο-προπομπο για το κάθε μέρα μεγαλύτερο κίνημα κατά των McDonald’s και με λιγα λογια ο,τι αυτα πρεσβεύουν.

Πράγματι, το βιβλιο τελικα δεν ειναι μονο μια τεκμηριωμένη έρευνα σχετικά με το τι περιέχει το φαγητό των Μακντοναλντς, αλλα και για ολα τα άπλυτα της βιομηχανία του fast food: τις διεφθαρμενες σχέσεις με τα κράτη· τις φριχτες, αλλα σε απόλυτη αρμονία με το κλίμα της εποχης, εργασιακές σχέσεις· την πληρη έλλειψη σεβασμού σε τοπικές κοινότητες, οικονομίες και κουλτούρες· τις τεχνικές που χρησιμοποιεί και εχει χρησιμοποιησει για να κατακτήσει τις καρδιές δισεκατομμυριων ανθρώπων, δινοντας έμφαση στα παιδια -οπως διολου τυχαία, οπως δειχνει το βιβλιο, και η Disney- με προϊόντα που πολυ απλά αφαιρούν απο την ποιοτητα ζωής τους· την περιφρόνηση νομων και κανονισμων που υπάρχουν για να προστατεύουν την ευημερία των ασθενέστερων — και μιας και μιλάμε για ασθενεστερους, την συστηματική, εγκληματική εκμεταλλευση ζωής, ζώων και γης.

Πολύ απλά, τα McDonald’s είναι το τέλειο παράδειγμα της πολυεθνικής που κυριολεκτικά πατάει επι πτωματων και εκμεταλλευεται τον κοσμο για να κάνει αυτο που βασικα φτιάχτηκε να κανει, δηλαδη να παράγει οσο το δυνατον περισσοτερο κέρδος χωρις κανεναν οργανικο, νομικο ή ηθικό περιορισμο· το άκρον αωτον της «ελεύθερης αγοράς», η επιτομή του αρρωστημενου καπιταλισμού που ψυχρά καταναλώνει τα πάντα για να κανει τους πάντες καταναλωτές, υπέρτατος εκφραστής ενός οικοδομηματος που η ιδια του η πολιτισμικη επιρροη, η αναγνωρισιμοτητα του, του επιτρεπει να μην τηρει ουτε τα οποια προσχηματα. Να ειναι -επιτρεπω στον εαυτο μου την εκφραση- αντιθετο απο οτιδήποτε ειναι καλο στον ανθρωπινο και μη κοσμο.

Λοιπόν, το βιβλίο δεν ειναι απλα για τη διατροφή. Και ο λογος που του βάζω 3 αστεράκια ειναι γιατι διάβασα την ελληνική έκδοση, που έχει υπότιτλο «φακελος: διατροφή», και η Διοπτρα οταν το εξέδωσε το κατετασσε στα βιβλία διατροφής και υγείας.

Ναι μεν εχει κεφάλαια σχετικα με την προελευση του κρέατος, την απιστευτα φρικτή ύπαρξη ζώων και ανθρώπων στα σφαγεία, την ιστορια της τηγανητης πατάτας, το πώς πίσω απο καθε γεύση στην βιομηχανία τροφίμων και κατω απο την μυτη μας κρύβεται η βιομηχανία αρωματικών υλών γεματη με χημικους ιδιους Γκρενουιγ απο Το Άρωμα -πολύ ενδιαφερον κεφάλαιο σχετικα με το τι αποτελεί «φυσικό άρωμα» και οχι μόνο… Ομως βασικα με αυτο το πλασαρισμα στο κοινο που ειναι πολυ συνειδητοποιημενο για θεματα υγειας πιστευω στοχευθηκαν οι λαθος αναγνωστες.

Επισης, η μεταφραση στα ελληνικα ηταν μετρια στην καλύτερη. Τρανταχτο παραδειγμα: σιχαθηκα να βλεπω το McDonald’s γραμμένο «Μακντοναλντ’ς». Μα να πεις οτι αναφεροταν στο βιβλιο μονο μια φορα…! Τετοιες συχνες αγαρμπιες σε αποδοση, εκφραση και συντακτικο μου εβδαζαν λιγο το ματι. Τουλαχιστον το διασκεδαζω να βρισκω τετοια λαθη και να τα περιεργαζομαι στο μυαλο μου, οπως και το να βρισκω μεταφρασεις πραγματικα διαμαντια. Να τα λεμε αυτα, γιατι καθε αλλο παρα αυτονοητα ειναι.

Αυτο το αρθρο ειναι του Schlosser γραμμενο 10 χρονια μετα την εκδοση του βιβλιου που τον εκανε διασημο και σε νεες εκδοσεις του βιβλιου στα αγγλικα ειναι ο επιλογος. Τα πραγματα αλλαζουν ωρε κοσμε. Το οτι εσεις που διαβαζετε αυτες τις αραδες τωρα κατα πασα πιθανοτητα δεν πολυπατε τα Μακ και δεν τα θεωρειτε αυτοματα προοδο και ευημερια οπως γινοταν πριν 20 χρονια, ειναι ενα πολυ σημαντικο σημαδι.

Ο αυτοκρατορας ειναι γυμνος, ο Σιντιους ρομπα ξεκουμπωτη. Δεν χρειαζεται να επαναστατησουμε: ο αυτοκρατορας μπορει να συνεχισει να απολαμβανει τα δικα του αορατα ρουχα παρεα με αυτους που γουσταρουν αυτοκρατοριες. Εμεις οι υπολοιποι απλα μπορουμε να παμε σπιτια μας και να φτιαξουμε ενα φαΐ της προκοπης και ο,τι περισσεψει να κανουμε ενα τεραστιο πικνικ/auberge español/potluck. Πώς λεγεται αυτο στα ελληνικα;;

Αυτο το κειμενακι το εγραψα στην οθονη αφης του κινητου μου, εξου και τα οποια λαθη, τυπογραφικα ή ελλειψεις τονων κτλ. Το παλευα μια βδομαδα ηδη, φτανει!

View all my reviews

ΜΟΝΟ ΕΠΙΤΥΧΙΕΣ

Το παραπάνω κατα τ’ άλλα συμπαθές άσμα του αποθανώντα Παντελίδη, αν το έχεις ακούσει αρκετά ώστε να το αναγνωρίζεις, το παίζουν συνέχεια στην διαπασών απ’ το κινητό τους κάποιοι συνάδερφοι οπλίτες όταν υποτίθεται είναι ώρες για ύπνο στον θάλαμο. Είναι κομμάτι που ανήκει στην κατηγορία μουσικής που περιγράφει το παρακάτω κειμενάκι. Δεν θεωρώ τυχαίο ότι οι συνάδερφοι επιδεικνύουν πόσο δεν ξέρουν τι σημαίνει σεβασμός με το συγκεκριμένο κομμάτι και όχι με Gojira, Daft Punk ή ξέρω γώ, Θανάση Παπακωνσταντίνου.

Πόση επίκριση κρύβει μέσα της αυτή η παρατήρηση;


Ήμουν στο εστιατόριο του 625 σήμερα για να φάω φασολάδα — ευτυχώς, όχι πίτσα με τηγανητές πατάτες που ήταν το ανεκδιήγητο το χτεσινό, ή το ακόμα χειρότερο πιάτο της περασμένης Κυριακής: τηγανητό Zwan με την ίδια πρωτότυπη γαρνιτούρα, καλούδι για το οποίο έκοψα την έξοδο και έσπευσα στο στρατόπεδο να φάω, χωρίς να ξέρω φυσικά τι θα με περιμένει. Οι μικρές συγκινήσεις της στρατιωτικής ζωής: να μην ξέρεις τι έδεσμα θα σε περιμένει κάθε μέρα. Για να θυμόμαστε και λίγο τις εποχές του κυνηγιού και της τροφοσυλλογής.

Στο εστιατόριο λοιπόν το ραδιόφωνο έπαιζε ελληνικά ποπάκια της σειράς. Ξαφνικά, το χλιμίντρισμα, όρος που μου έμαθε ο Μάριο όταν κάποτε ήταν ραδιοφωνικός παραγωγός, πριν καν πάω εγω στη Μυτιλήνη, αναφώνησε «τάδε τάδε FM — μόνο επιτυχίες».

Είναι κάτι που οι περισσότεροι σταθμοί καυχιούνται για λόγου τους και συνήθως μας περνάει ως κάτι φυσιολογικό, κάτι το αναμενόμενο.

Σήμερα όμως σκέφτηκα: το χλιμίντρισμα κάνει το «μόνο επιτυχίες» να ακούγεται σαν το αποτέλεσμα μιας επιλογής όπου κάποιος είχε μπροστά του 100 πρόσφατες κυκλοφορίες και επέλεξε να εντάξει στο πρόγραμμα του μόνο τα τραγούδια τα οποία έχουν διακριθεί τρόπον τεινά ως ιδιαίτερα αγαπητά. Γιατί όπως όλοι ξέρουμε οι επιτυχίες είναι το μόνο είδος μουσικής που αξίζει (αν και καταλαβαίνω το γιατί κάποιος μπορεί να θέλει να ακούει μόνο επιτυχίες: γιατί για αυτόν το να είναι ο μόνος που ξέρει ένα τραγούδι, όσο καλό κι αν είναι αυτό, δεν βοηθάει στην ανάδειξη του μέσα στους κοινωνικούς του κύκλους — κάτι σαν αντίστροφο χιπστερισμό δηλαδή)

Εντούτοις, εφόσον επιτυχία στην ποπ μουσική βιομηχανία είναι, ή έστω μπορεί να θεωρηθεί, οτιδήποτε παίζεται στο ραδιόφωνο, το «μόνο επιτυχίες» γίνεται περιγραφικό, όχι διαφημιστικό. Φυσικά και είναι μόνο επιτυχίες, αφού εσείς αναδεικνύετε τις επιτυχίες!

Όπως τα best-seller που εκδίδονται για να είναι best-seller και προωθούνται επειδή είναι best-seller, γίνονται best-seller. Όπως τα πρώτα αποτελέσματα σε κάποια αναζήτηση Google, τα οποία είναι πληρωμένα, αλλά επειδή εμφανίζονται πρώτα και τα κλικάρουν όλοι, σύντομα δεν χρειάζονται πλέον προώθηση.

Ξαφνικά νιώθω ότι γράφω κάτι το πολύ προφανές που όλοι το ξέρουν και το καταλαβαίνουν και «έτσι είναι ο πραγματικός κόσμος qb». Σταματάω.

ΣΠΗΛΑΙΟ ΠΕΡΑΜΑΤΟΣ

Πριν μια βδομάδα μας πήγαν με το 625 ΤΠ εκδρομούλα στο σπήλαιο του Περάματος (εκδρομή με τον στρατό, και όμως), το οποίο απέχει 15 λεπτά με τα πόδια από το στρατόπεδο. Η ατμόσφαιρα πάρα πολύ επιβλητική, γοτθική. Δεν μπορούσα να σταματήσω να σκέφτομαι ότι κάτι τέτοια ενέπνευσαν τους ανθρώπους να πιστεύουν σε αθάνατα αρχαία πνεύματα και να χτίζουν γιγαντιαίους ναούς από πέτρα και να τα διακοσμούν με τέτοια πλάσματα. Και αυτούς τους αρχαίους σχηματισμούς τους πρωτοαντίκρυσαν ντόπιοι που έτρεχαν να κρυφτούν από βομβαρδισμούς μόλις πριν 70 χρόνια. Όσο κάνει να σχηματιστεί ένα κυβικό εκατοστό–ένα ζαράκι–ανθρακικού ασβεστιού, του κύριου δομικού υλικού των εντυπωσιακών σχηματισμών του σπηλαίου.

Αυτή ήταν η μια σκέψη μου.

Ή άλλη σκέψη μου, και αυτό που με παρακίνησε να γράψω αυτό το ποστ, ήταν η θέα αυτών των σταλακτιτών (ή μήπως είναι σταλαγμίτες; Δεν νομίζω ότι μπορώ να τα ξεχωρίσω σε αυτή την περίπτωση) οι οποίοι μου θύμιζαν στην όψη:

SOURCE: http://1.bp.blogspot.com/-nJQGkrUVqbI/TtwEiFkUA_I/AAAAAAAAAyc/0-Dx1_aZjmo/s1600/DSC_1225.JPG

=

http://firstchurchreading.org/images-ucc/organ/organ01.jpg

+

Anor Londo, Dark Souls

+

Μπρόκολο

Mήπως είμαι επηρεασμένος απ’ το ότι στις εξόδους μου πάω και ψωνίζω μπρόκολα (30 λεπτά το ματσάκι, όσο ένας σπαστός φραπέ στο ΚΨΜ — makes you think) τα πλένω στη βρύση στο κέντρο των Ιωαννίνων και τα τρώω ωμά στη στάση του λεωφορείου για να μην ξεχάσω τελείως τι σημαίνει να είσαι χορτοφαγός;

REVIEW: Η ΤΕΧΝΗ ΤΟΥ ΤΑΞΙΔΙΟΥ

Η τέχνη του ταξιδιούΗ τέχνη του ταξιδιού by Alain de Botton
My rating: 3 of 5 stars

Χαρισμένο απ’ τη Βάσω. «Αυτό το βιβλίο ταξιδεύει» μου είπε. «Μου το έδωσαν κι εμένα, δώσ’ το κι εσύ όταν το τελειώσεις». Ακόμα είμαι στο ψάξιμο για τον επόμενο αναγνώστη του.

Το προηγούμενο και πρώτο βιβλίο του κ. Alain de Botton που διάβασα, το Consolations of Philosophy, το απόλαυσα ιδιαίτερα. Και αυτό εδώ είχε τις στιγμές του και τις συνειδητοποιήσεις που θα μείνουν μαζί μου, όπως το γεγονός ότι όταν ταξιδεύουμε, παίρνουμε και τον εαυτό μας μαζί, τις εφήμερες ανησυχίες και το σώμα μας που μπορεί να ασθενίσει, γεγονός που σπάνια φανταζόμαστε εκ των προτέρων και σχεδόν ποτέ δεν θυμόμαστε εκ των υστέρων. Δηλαδή θέλει πολλή αυτογνωσία για να φανταστεί κανείς ότι σ’ ένα προσεχές ειδυλλιακό ταξίδι θα αρρωστήσει, θα έχει υπνηλίες ή καούρες ή ότι θα τσακωθεί με το ταίρι του και εξαιτίας αυτών των εφήμερων ανησυχιών θα χαλαστεί. Μάλιστα, όσο σημαντικά φαντάζουν αυτά κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, τόσο πιο σπάνια κανείς τα θυμάται. Μένει η εικόνα σαν ο εαυτός, το υποκείμενο, να έχει εξαφανιστεί. Τις περισσότερες φορές τουλάχιστον.

Μερικά ακόμα highlights: ο Van Gogh και πώς οι πίνακες του έκαναν την Προβηγία άξια επίσκεψης όταν δεν ήταν προηγουμένως· ο John Ruskin και πώς τον 19ο αιώνα, και αφού είχε εφευρεθεί η φωτογραφία, σκίτσαρε και σχεδίαζε όλα τα μέρη που του έκαναν εντύπωση ως τρόπον τεινά εργαλείο απόκτησης της ομορφιάς· ο Xavier de Maistre, το έργο του Voyage autour de ma chambre («Ταξίδι στο δωμάτιο μου») και η σημασία της συνήθειας στο ταξίδι και του να φέρνεις τα προηγούμενα ταξίδια σου όπου πας· και άλλες παρατηρήσεις του συγγραφέα σχετικά με το τι μας κάνει να θέλουμε να δούμε ένα μέρος και τι να πάρουμε από αυτό (αναφέρομαι στο κεφάλαιο για την περιέργεια, τον Alexander von Humboldt και το ταξίδι του de Botton στη Μαδρίτη, όπου δεν ήθελε να δει τίποτα απ’ όσα οι ταξιδιωτικοί οδηγοί λέγανε ότι ήταν σημαντικό).

Παρ’όλ’αυτά, έπρεπε να ανατρέξω στο βιβλίο για να θυμηθώ τα κομμάτια που μου άρεσαν. Μεγάλο μέρος του ήταν κάπως forgettable που λένε και στο χωριό μου και δεν μου έμεινε τόσο όσο το Consolations of Philosophy. Γι’ αυτό και τα τρία αστεράκια.

Θα κλείσω με μια αναφορά στον Γιάννη Ανδρέου, τον μεταφραστή αυτού του βιβλίου από τα αγγλικά στα ελληνικά, ο οποίος έκανε καταπληκτική δουλειά με την Τέχνη του Ταξιδιού, που βάζω στοίχημα δεν ήταν εύκολο να αποδοθεί. Βρήκε τις αυθεντικές παραθέσεις, μετέφρασε όλα τα ονόματα όπως έχουν εμφανιστεί στην ελληνική βιβλιογραφία, και γενικότερα έβγαλε έναν αέρα καλλιέργειας εναρμονισμένη με αυτή του συγγραφέα. Τα συγχαρητήρια μου κε. Ανδρέου.

View all my reviews

JUST A COUPLE MORE THINGS ABOUT CHRISTMAS

I wrote “Is it really Christmas?” more than 6 years ago.

fuck christmas

That post sums up my negative feelings about the holiday period well, so read up if you’re itching for some Xmas-bashing clichés. But it doesn’t correctly represent the way I feel about it now, or maybe ever. It’s bad, sure, but there’s some good left in it. Christmas is Darth Vader.

JOAop

This time of years is a great opportunity to make and bake stuff. This time around I thought I should try making melomakarona for the first time. I followed a vegan recipe that substitutes honey with grape syrup plus another batch without syrup. I must say the results were quite satisfactory.

vegan_melomakarona_2

vegan_melomakarona_1

Then of course you have Christmas or solstice parties and family gatherings. It can get annoying explaining for a millionth time to extended family your plans, or worse, the lack thereof, but hey, free food, good food, praise for my melomakarona.

Food as gifts is a great idea actually. It doesn’t have to be expensive, you can take the time to personalize it, prepare an experience as well as a real physical thing, and it can work for both people that like having stuff around as well as not.

I just realised that I have hardly received any presents this year. I was thinking that I truly, really wouldn’t mind if I received nothing at all. Less of said stuff to worry about.

No, I’m not being honest here: If I had to say, I’d like it if somebody got me a new jacket or some smaller jeans, or a shiny new, yet unassuming, journal/notebook/sketchbook to take with me to the army as a tool for rerouting my vital energy. They say that serving in the Greek army can get very boring, but I say “how can anything get boring, when you have something to write or draw on at hand?” In fact, I expect the lack of distractions and the army environment to give me some interesting ideas and the time to carry them through.

I was also thinking of getting myself a new (used) large sensor compact digital camera, as I’ve finally missed taking pictures. But then I figured that spending so much on something which I wouldn’t get to enjoy almost at all because I’ll be in the army, is indulging on some fetish compulsive spending for no good reason, which ironically is the very definition of the festive spirit… Instead, I got a couple of rolls of colour film for my OM2n and got ready for action. Results soon to come.

A couple of final notes about Christmas:

A lot of people are noticing that the weather is acting freaky, with temperatures much closer to those we’d have at Easter rather than Christmas, and perfect sunny days to boot (and it’s not just in Europe). All this plastic snowy decorations and allusions to the cold north, home to Santa Claus, which just isn’t so cold any more, make Christmas feel even more like a simulacrum: a veneer of stuff, rituals and cultural behaviours over something that has been so far-removed from the physical world it has ended up symbolising nothing at all apart from its own mere existence. Just like Halloween.

And, talking about Christmas decorations:

Santa’s Real Workshop: The Town in China That Makes the World’s Christmas Decorations

Santa’s workshop … 19-year-old Wei works in a factory in Yiwu, China, coating polystyrene snowflakes with red powder. Inside the ‘Christmas village’ of Yiwu, there’s no snow and no elves, just 600 factories that produce 60% of all the decorations in the world. Photograph: Imaginechina/Rex
Santa’s workshop … 19-year-old Wei works in a factory in Yiwu, China, coating polystyrene snowflakes with red powder. Inside the ‘Christmas village’ of Yiwu, there’s no snow and no elves, just 600 factories that produce 60% of all the decorations in the world. Photograph: Imaginechina/Rex

ΕΡΩΤΗΣΕΥΜΕΝΟΣ 2

Ερωτησευμένος: από το ερώτηση + ερωτευμένος.


Πόσο εύκολα είναι όλα με την Google στο τσεπάκι μας!

Δεν χρειάζεται ξανά να αμφιβάλλουμε για το οτιδήποτε· η Αναζήτηση Google μας έχει μεταμορφώσει ήδη στο υπέρτατο hive mind (πώς λέγεται αυτό στα ελληνικά; Κυψελική νοημοσύνη;) Δεν χρειάζεται να ψάξουμε χάρτες· το Google Maps ξέρει όχι μόνο πώς να πάμε εκεί που θέλουμε να πάμε, αλλά και πού θέλουμε να πάμε, σχεδόν πριν το ρωτήσουμε. Δεν χρειαζόμαστε μεταφράσεις όταν το Google Translate γίνεται ο διερμηνέας σου σε πραγματικό χρόνο.

Καλά όλα αυτά, ενδιαφέροντα, αλλά δεν ξέρω για σας, εγώ όμως βλέπω γύρω μου και στον εαυτό μου ανθρώπους λειψούς, που κομματάκι-κομμάτακι λησμονούμε την αξία της συγκεντρωμένης σκέψης πάνω σε ένα ερώτημα ή ένα πρόβλημα, πώς να διαβάσουμε έναν χάρτη ή πώς να χρησιμοποιήσουμε το μυαλό μας ώστε να μεταφράσουμε από μια γλώσσα σε μια άλλη.

Δεν ξέρω για εσάς, αλλά νομίζω ότι υπάρχει μια σύνδεση μεταξύ αυτών των αλλαγών, εξελίξεων, αναπηριών, όπως θέλετε πέστε τις, και του ότι, παρ’όλο που δικαίως μπορούμε να υποθέσουμε ότι είμαστε οι καλύτερα ενημερωμένοι άνθρωποι που περπάτησαν ποτέ στη γη (ό,τι και αν σημαίνει αυτό) είμαστε και από αυτούς που περισσότερο πασχίζουμε να βρουμε την ευχαρίστηση στην καθημερινή ζωή. Πώς να μην έχεις κατάθλιψη αν έχεις μεταθέσει σε μπουκίτσες την ίδια τη ζωή σου σε μικρούς τεχνοσκλάβους;

Είναι άραγε τυχαίο ότι εμείς οι digital natives (ψηφιακοί ιθαγενείς;), εγώ πρώτος στην σειρά, είμαστε αυτοί που έχουμε το μεγαλύτερο πρόβλημα να βρούμε τι θέλουμε να κάνουμε με τη ζωή μας, ενώ η προφανής απάντηση, το να τη ζήσουμε, φαντάζει όσο παραδοξική όσο η απάντηση σε ένα κοάν;

Στο μέλλον η Google θα οδηγεί για μας, θα δουλεύει για εμάς, θα βλέπει για εμάς, θα θυμάται για εμάς, θα φωτογραφίζει για εμάς, θα μιλάει για εμάς, θα σκέφτεται για εμάς, και φυσικά αφού με όλα αυτά θα μας ξέρει πια απ’ έξω κι ανακατωτά, θα μπορεί να αγοράσει για εμάς. Θα στερηθούμε ακόμα κι αυτή τη χαρά της ζωής, αυτή την υπέρτατη ανθρώπινη ψυχοδηλωτική πράξη της ύστερης καπιταλιστικής εποχής!

Αυτό που μάλλον αναρωτιέμαι είναι: πόση ζωή θυσιάζουμε για πόση ευκολία, και είναι άραγε αυτή μια δίκαιη συναλλαγή ανταλλαγή; Πώς θα μπορούσαμε άραγε να εξηγήσουμε με όρους που θα καταλάβαινε η Google την χαρά της δημιουργικής αντιμετώπισης των μικρών προκλήσεων της καθημερινότητας; Αν ήμουν στο κρεβάτι όλη μέρα και με τάιζε, πότιζε, ξεσκάτιζε και μου ικανοποιούσε κάθε πνευματική επιθυμία πριν καν μου έρθει μια τεχνητή νοημοσύνη πιο έξυπνη από μένα, η ζωή μου θα ήταν σίγουρα εύκολη· πόσο ζωή όμως θα είχε απομείνει;