Re-imagining data as radioactive waste we don’t know how to safely store. Nixon in your data center. Eroom’s Law as an example of how data-driven thinking can make things worse for an entire industry. A plea to stop gratuitously collecting data and start treating it as the trade-off it is.
A talk about the corporate side of our culture of total surveillance. The odd story of how advertisers destoyed our online privacy and then found themselves swindled by robots. Six fixes that I think could restore Internet privacy. Capitalists who act like central planners, and an industry that insists on changing the world without even being able to change San Francisco.
Ακριβώς ο τύπος βιβλιαρακίου που διαβάζεις και θα ξαναδιαβάσεις μια φορά στο τόσο για να πάρεις έμπνευση και να θυμηθείς αυτά που όταν το διάβασες πρώτη φορά ορκιζόσουν ότι ήταν καλή ιδέα αλλά ποτέ δεν δεσμεύτηκες με το να κάνεις τίποτα απ’ αυτά και έτσι αποτελέσματα δεν ήρθαν, και γι’ αυτό αναρωτιέσαι τελικά αν φταις εσύ, και τι γίνεται με τη δημιουργικότητα σου, και αντί να παίρνεις τον χρόνο να δημιουργήσεις όντως κάτι διαβάζεις βιβλία που σου λένε 10 αλήθειες που δεν σου είχαν πει για τη δημιουργικότητα, τώρα όμως που σ’ τις είπανε νιώθεις πιο δημιουργικός ή λιγότερο;
Δεν νιώθω πιο δημιουργικός, αλλά το Κλέψε σαν καλλιτέχνης με έφερε πιο κοντά σε ένα σημείο στο οποίο νιώθω να κινούμαι από μόνος μου τελευταία: την πίστη στο δικό μου είδος δημιουργικότητας, αυτό το παρόμοιο συναίσθημα με το να γράφεις αυτό που θα ήθελες να διαβάζεις.
Πόσο εύκολα είναι όλα με την Google στο τσεπάκι μας!
Δεν χρειάζεται ξανά να αμφιβάλλουμε για το οτιδήποτε· η Αναζήτηση Google μας έχει μεταμορφώσει ήδη στο υπέρτατο hive mind (πώς λέγεται αυτό στα ελληνικά; Κυψελική νοημοσύνη;) Δεν χρειάζεται να ψάξουμε χάρτες· το Google Maps ξέρει όχι μόνο πώς να πάμε εκεί που θέλουμε να πάμε, αλλά και πού θέλουμε να πάμε, σχεδόν πριν το ρωτήσουμε. Δεν χρειαζόμαστε μεταφράσεις όταν το Google Translate γίνεται ο διερμηνέας σου σε πραγματικό χρόνο.
Καλά όλα αυτά, ενδιαφέροντα, αλλά δεν ξέρω για σας, εγώ όμως βλέπω γύρω μου και στον εαυτό μου ανθρώπους λειψούς, που κομματάκι-κομμάτακι λησμονούμε την αξία της συγκεντρωμένης σκέψης πάνω σε ένα ερώτημα ή ένα πρόβλημα, πώς να διαβάσουμε έναν χάρτη ή πώς να χρησιμοποιήσουμε το μυαλό μας ώστε να μεταφράσουμε από μια γλώσσα σε μια άλλη.
Δεν ξέρω για εσάς, αλλά νομίζω ότι υπάρχει μια σύνδεση μεταξύ αυτών των αλλαγών, εξελίξεων, αναπηριών, όπως θέλετε πέστε τις, και του ότι, παρ’όλο που δικαίως μπορούμε να υποθέσουμε ότι είμαστε οι καλύτερα ενημερωμένοι άνθρωποι που περπάτησαν ποτέ στη γη (ό,τι και αν σημαίνει αυτό) είμαστε και από αυτούς που περισσότερο πασχίζουμε να βρουμε την ευχαρίστηση στην καθημερινή ζωή. Πώς να μην έχεις κατάθλιψη αν έχεις μεταθέσει σε μπουκίτσες την ίδια τη ζωή σου σε μικρούς τεχνοσκλάβους;
Είναι άραγε τυχαίο ότι εμείς οι digital natives (ψηφιακοί ιθαγενείς;), εγώ πρώτος στην σειρά, είμαστε αυτοί που έχουμε το μεγαλύτερο πρόβλημα να βρούμε τι θέλουμε να κάνουμε με τη ζωή μας, ενώ η προφανής απάντηση, το να τη ζήσουμε, φαντάζει όσο παραδοξική όσο η απάντηση σε ένα κοάν;
Στο μέλλον η Google θα οδηγεί για μας, θα δουλεύει για εμάς, θα βλέπει για εμάς, θα θυμάται για εμάς, θα φωτογραφίζει για εμάς, θα μιλάει για εμάς, θα σκέφτεται για εμάς, και φυσικά αφού με όλα αυτά θα μας ξέρει πια απ’ έξω κι ανακατωτά, θα μπορεί να αγοράσει για εμάς. Θα στερηθούμε ακόμα κι αυτή τη χαρά της ζωής, αυτή την υπέρτατη ανθρώπινη ψυχοδηλωτική πράξη της ύστερης καπιταλιστικής εποχής!
Αυτό που μάλλον αναρωτιέμαι είναι: πόση ζωή θυσιάζουμε για πόση ευκολία, και είναι άραγε αυτή μια δίκαιη συναλλαγή ανταλλαγή; Πώς θα μπορούσαμε άραγε να εξηγήσουμε με όρους που θα καταλάβαινε η Google την χαρά της δημιουργικής αντιμετώπισης των μικρών προκλήσεων της καθημερινότητας; Αν ήμουν στο κρεβάτι όλη μέρα και με τάιζε, πότιζε, ξεσκάτιζε και μου ικανοποιούσε κάθε πνευματική επιθυμία πριν καν μου έρθει μια τεχνητή νοημοσύνη πιο έξυπνη από μένα, η ζωή μου θα ήταν σίγουρα εύκολη· πόσο ζωή όμως θα είχε απομείνει;
I keep thinking of Captain Awkward as Captain Awesome by The Animation Workshop (I even subconsciously wrote one instead of the other a couple of times while writing this post!) If you remove the hilarious scatological humour of the latter, I don’t think that the association is any kind of accident: she really is awesome.
Captain Awkward is basically an online advice column on love, relationships, friendships, social interaction etc, only Captain Awesome is also a scriptwriter. It’s similar to what you would expect to find in a magazine, but apart from it being some of the best advice in the world, from getting rid of the Darth Vader Boyfriends/Girlfriends and dealing with Geek Social Fallacies, to approaching shy guys (Captain Awekward is a feminist and writes predominantly, but obviously not exclusively, for women), it makes for some very entertaining reading indeed.
Yesterday I stayed glued to my monitor reading till some even wee-er hours of the morning and even closer to sunrise than usual, which is of course my true proof-of-the-pudding process, as it is for many others I’m sure. Check it out.
Θα μου επιτρέψετε να σας πάρω μαζί μου σε ένα μικρο τριπάκι αυτοψυχανάλυσης; Δέχεστε να γίνετε θεατές λιγάκι όσο εγώ ψυχαναλύω τον εαυτό μου σε περίπου 2700 λέξεις;
Το Planescape: Torment το θυμάμαι από τότε που είχε πρωτοβγεί. Μου είχε κινήσει το ενδιαφέρον γιατί η Καρίνα μίλαγε για το πώς έπαιζες έναν αθάνατο με αμνησία ο οποίος προσπαθούσε να βρει τη χαμένη μνήμη του. Τότε βέβαια εγώ ήμουν 10 και η Καρίνα, ξερω γώ, 17. Ακόμα δεν είχα παίξει το πρώτο μου RPG λάιτ, το Pokémon, πόσο μάλλον ένα έργο βαρέων βαρών όπως το Planescape: Torment και γενικά δεν ειχα βουτήξει στον κόσμο των PC RPGs τα οποία συνεχίζουν να με δυσκολεύουν 15 χρόνια μετα! Απλά τότε το πρωτοάκουσα, τότε το πρωτοσημείωσα ως ενδιαφέρον στο εμποτισμένο με Zelda, Mario και Star Wars μυαλό μου.
Το αγόρασα πέρσι σε μια προσφορά του GOG για, πόσο ήταν, 2-3€; Όπως πολλά άλλα παιχνίδια που μάλλον δεν θα παίξω ποτέ. Το κατέβασα, αν και ξέρω πολύ καλά ότι αυτά τα παιχνίδια δεν με πάνε, γιατί πόσος κόσμος μου ‘χει πει για τα Forgotten Realms και συγκεκριμένα για το PS:T; Μου είχε τραβήξει περισσότερο το ενδιαφέρον γιατί είναι πιο πολύ βασισμένο στην ιστορία παρά στις μάχες, και έχει έναν πλούσιο κόσμο με παράλληλα σύμπαντα. What’s not to love?
Το εγκατέστησα πρώτη φορά μήνες μετά. Το έπαιξα μια φορά και μετά δεν το ακούμπησα για 6 ολόκληρους μήνες. Το ξαναέπιασα στην Ουρουγουάη ένα βράδυ, και εκεί το έπαιξα κανένα 10ωρο συνολικά. Έλεγα στον εαυτό μου ξανά και ξανά «αυτό το παιχνίδι θα το τερματίσω, αυτό το παιχνίδι θα το τερματίσω», σαν μάντρα, ή σαν τιμωρία στον πίνακα. Ήθελα πολύ να το απολαύσω. Αλλά λίγο-λίγο έβλεπα ότι περισσότερο ήθελα να το παίξω και να το αγαπήσω παρά μου άρεσε στ’ αλήθεια. Το κλικ δεν έγινε, παρά τα mods και fixes που κατέβασα που υπόσχονταν ότι θα έκαναν «το καλύτερο παιχνίδι στον κόσμο ακόμα καλύτερο».
Τελικά κατέληξα να παίζω το παιχνίδι μόνο με οδηγο. Ξέρετε, ήταν το είδος παιχνιδιού στο οποίο πρέπει να ψάχνες 500 ώρες για ένα σπαστικό μυστικό, ακριβώς το είδος εκνευριστικού game που δίνει πολλαπλές επιλογές στην εξέλιξη της ιστορίας, όπως πολλά RPGs, αλλά υπάρχουν πολλές επιλογές οι οποίες είναι θα λέγαμε gamey, και είναι δύσκολο να μην μπεις στον πειρασμό να ξέρεις από πριν ποιες επιλογές να κάνεις κάθε στιγμή για να έχεις τον πιο δυνατό χαρακτήρα. Αναρωτιέμαι τότε όταν τα πρωτοέπαιζαν αυτά τα παιχνίδια πώς συμπεριφέρονταν οι παίκτες. Αφήνονταν, όπως αφήνομαι εγώ σήμερα στο Crusader Kings II, ή κι αυτοί έψαχναν τρόπους να το τιγκάρουν και να το σπάσουν;
Υπολογιστής που θα είχε τα system requirements του PS:T όταν βγήκε. Ποιο παιχνίδι του σήμερα που μάλλον λίγοι πρόσεξαν θα εκθιάζεται το 2031;
Λοιπόν ένιωθα ένοχος για όλα αυτά. Είχα τύψεις, σαν κάποιος ο οποίος πολύ απλά δεν πιάνει μια ταινία που όλοι λένε οτι είναι γαμάτη, όπως μου συμβαίνει με πολλές ταινίες anime, όπως το Paprika, ή όπως μου συνέβη πέρσι με το Interstellar. Όμως, αντίθετα με αυτές τις δυο ταινίες για παράδειγμα, που είχα άποψη σχετικά με το γιατί δεν μου άρεσαν, ανασήκωνα τους ώμους και απλά προχωρούσα, με το Plansecape: Torment ένιωσα σαν να έχασα κάτι, σαν να μου έπαιρναν την ευκαιρία να απολαύσω ένα από τα καλύτερα παιχνίδια που φτιάχτηκαν ποτέ, ή τουλάχιστον έτσι λένε.
Έτσι λένε…
Άσχετο αλλά και σχετικό. Ήμουν στην Κροατία πριν λίγες εβδομάδες για το Grow Creative. Για να μην τα πολυλογώ και για να μπω στο ζουμί, είχα ενα coaching session με μιαν άλλη συμμετέχουσα για εξάσκηση, στο οποίο εγώ ημουν ο coachee, το «θύμα». Είχα πιάσει λοιπόν το θέμα της εσωστρέφειας μου (για το οποίο κανείς δεν με πίστευε εκεί, όλοι με λέγανε σούπερ ανοιχτό, γιατί είχα επιλέξει απλά με αυτούς τους καινούργιους ανθρώπους να μην φοβάμαι να δείξω την πιο ευαίσθητη μου πλευρά, αλλά αυτό είναι άλλο κεφάλαιο). Μίλαγα για το πώς όλη μου τη ζωή νιώθω κάπως άβολα με το ότι είμαι εσωστρεφής, σαν να είναι ένα μειονέκτημα το οποίο πρέπει κάπως να εξισορροπήσω και όχι κάτι το οποίο είναι απλά κομμάτι της προσωπικότητας μου και ενδεχόμενα ένα δυνατό μου σημείο. Ίσως και να το αναγνωρίζετε αυτό ως κοινό πρόβλημα πολλών εσωστρεφών ανθρώπων και τη βάση πολλών περίεργων συμπεριφορών και ανασφαλειών. Καθώς μίλαγα στην coach μου λοιπόν, είπα κάτι του στιλ ότι για να τα έχεις καλά με τους άλλους, πρέπει να είσαι εξωστρεφής. Κι εκείνη με κοίταξε καλά-καλά στα μάτια και με ρώτησε: «ποιοι είναι οι άλλοι; Ποιοι είναι οι άλλοι των οποίων την έγκριση ψάχνεις;»
Για να γυρίσουμε μετά από αυτή τη διόλου τυχαία πράκαμψη: ποιοι είναι λοιπόν αυτοί οι άλλοι οι οποίοι έτσι λένε, και των οποίων την θεωρητική και πλασματική έγκριση ψάχνω όσον αφορά την ενασχόληση μου με τα games;
Ποιοι είναι αυτοί των οποίων την αποδοχή ψάχνω, αυτό το σιωπηρό νεύμα ως παραδοχή ότι τώρα ανήκω σε ένα φοβερό κλαμπ, που γι’ αυτόν τον λόγο επιλέγω να παίξω το παιχνίδι που λένε ότι είναι απ’ τα καλύτερα παιχνίδια ever;
Αφού το παιχνίδι δεν το απολάμβανα, τι ακριβώς ήταν αυτό το οποίο ήθελα να αποδείξω στον εαυτό μου συνεχίζοντας να προσπαθώ να το τελειώσω; Επαναλαμβάντονας από μέσα μου ότι πρέπει να το τερματίσω;
Προφανώς ήθελα να αποδείξω στον εαυτό μου ότι μπορώ να πιάσω ένα μεγάλο και απαιτητικό παιχνίδι και να μην το εγκαταλείψω. Ότι μπορώ να απολαύσω έναν τίτλο ο οποίος δεν βρίσκεται ανάμεσα στα είδη που συνήθως παίζω και να τον ευχαριστηθώ χωρίς πρόβλημα.Συνήθως δεν τα πάω πολύ καλά με παλιά παιχνίδια που δεν είχα παίξει μικρός, και το να τερματίσω το Planescape θα σήμαινε ότι θα μπορούσα να διευρύνω τους ορίζοντες μου με λίγο πιο κλασικά παιχνίδια. Τέλος, αυτοί οι άλλοι οι οποίοι λένε ότι το PS:T είναι αριστούργημα, είναι συνήθως ψαγμένοι, καλλιεργημένοι gamers με άποψη οι οποίοι μπορούν να διαβάζουν πολύ κείμενο, να ψάχνουν πολύ το lore με τις ώρες, να αφοσιώνονται σέ έναν κόσμο πραγματικά.
Το Planescape: Torment είναι σίγουρα απ’ τα (λίγα) παιχνίδια που θα έκαναν και σε βιβλίο. Ωπ, το βιβλίο ήδη υπάρχει. Μήπως να διαβάσω αυτό αντί να τελείωσω το παιχνίδι;
Ολα αυτα είναι στοιχεία τα οποία, ας μην το κρύψουμε, το λιγότερο ζηλεύω λιγάκι. Παίζοντας το Planescape, γινόμουν κι εγώ λίγο πιο ψαγμένος, λίγο πιο έξυπνος και υπομονετικός, και με έφερνε λίγο πιο κοντά στους πραγματικούς φίλους του fantasy, κάτι που πάντα μου άρεσε σαν fandom και κοινότητα αλλά πάντα βαριόμουν την εμμονή με την medieval/LotR /high fantasy αισθητική, και είναι κι ένας λόγος που προτιμώ το World of Darkness, απ’ το λίγο που έχω παίξει, απ’ το D&D.
Πες μου ποιο παιχνίδι θα ήθελες να σου αρέσει, να σου πω ποιος θα ήθελες να είσαι, άρα, κατα βάθος, τι πιστεύεις ότι δεν είσαι, τι πιστεύεις ότι σου λείπει.
Δηλαδή δεν πιστεύω ότι είμαι αρκετά έξυπνος; Ότι δεν έχω υπομονή; Ότι δεν είμαι ενδιαφέρων άνθρωπος και επομένως χρειάζομαι την ενασχόληση με κάτι τέτοιο για να εμφυσηθώ με λίγη από την γαμηστεροσύνη ενός γαμηστερού παιχνιδιου, μπας και μου κολλήσει κάτι; Σαν ψυγείο που μυρίζει γιαουρτίλα ή πιάτα που ζέχνουν αυγουλίλα, ακόμα κι αν τα εν λόγω γιαούρτια και αυγά αφαιρεθούν και κάθε εναπομείναν ίχνος τους σχολαστικά καθαριστεί, έτσι ήθελα κι εγώ να εμποτιστώ με αυτό το κάτι της Planescapeίλας;
Μπορεί να το πήγα στο πολύ ψυχολογικό τώρα, αλλά ο αρχικός λόγος που άρχισα να γράφω αυτό το ποστίο ήταν άλλος. Θα γίνει προφανής ευθύς αμέσως. Ναι, το αποφάσισα μόνο 1000 λέξεις αργότερα.
Ας πάρουμε το Έγκλημα και Τιμωρία. Αυτό είναι ένα βιβλίο το οποίο ξεκίνησα να διαβάζω πριν τρία περίπου χρόνια. Όπως και το Planescape, έχει εκθειαστεί από πολλούς στο περιβάλλον μου αλλά και εκτός αυτού φυσικά, καθώς θεωρείται ιερή αγελάδα της παγκόσμιας λογοτεχνίας, εκ των πραγμάτων κομμάτι του κανόνα, κάτι που δεσπόζει σε κάθε λίστα του στιλ «τα βιβλία που πρέπει να διαβάσεις αν δε θες να λέγεσαι μιαρή πλέμπα.» Ήθελα να το δοκιμάσω και ως μια ευκαιρία να διευρύνω τους αναγνωστικούς μου ορίζοντες, ορμώμενος γενικα απ’ το ότι συνήθωςτα κλασικά τα βαριέμαι γιατί μου φαίνονται τετριμμένα σε θεματολογία. Επειδή κάπου-κάπου νιώθω ενοχές γι’ αυτό μου το γούστο που αποκλείει τα κλασικά λόγω βαρεμάρας, που μου απειλεί το κύρος του εναλλακτικού, σκεπτόμενου ανθρώπου με περίπου τον ίδιο τρόπο που έχει όταν πιάνομαι στα πράσα να σκαλίζω την μύτη μου, ακριβώς όπως και με τα RPGs, σκέφτηκα πως ήταν καλή ευκαρία να δοκιμάσω στ’ αλήθεια τα όρια των γούστων μου.
Με λίγα λόγια λοιπόν δοκίμασα να το διαβάσω για πάνω κάτω τους ίδιους λόγους που δοκίμασα να παίξω το Planescape. Μπορείτε να μαντέψετε τη συνέχεια;
Με τα βιβλία νιώθω πολύ πιο άνετα να λέω «δεν πάω τους κλασικούς.»
Δεν το τελείωσα ποτέ, το άφησα στη μέση.
Η διαφορά είναι ότι με το που το έκανα αυτό, απλά είπα «ίσως μια άλλη φορά, κάποια άλλη στιγμή στη ζωή μου», ξέροντας ενδόμιχα ότι κατα πάσα πιθανότητα δεν θα το τελειώσω ποτέ. Ότι αυτό είναι το γούστο μου, ότι από την λίγη και αποτυχημένη εναχόληση μου, δεν μ’ αρέσουν οι κλασικοί, μακάρι να μου άρεσαν φίλε, αλλά… Αλλά! Τέλος.
Εκεί που θέλω να καταλήξω, αν και δεν είναι προφανές μεχρι τώρα, είναι ότι κάτι με εμποδίζει το να πω το ίδιο με τόση ευκολία για το Planescape. Και κάτι μου λέει ότι αυτό το κάτι είναι ότι το Planescape είναι παιχνίδι.
Πάρτε μια στιγμή ταινίες, μουσική, βιβλία, σειρές. Ή γιατί όχι, ταξιδιωτικούς προορισμούς. Με ποια βάση επιλέγετε το σε τι θα αφιερώσετε τον χρόνο σας; Σας έρχεται αλήθεια ποτέ κάποιο άγχος ότι δεν θα καταφέρετε να επισκεφθείτε όλους τους προορισμούς που αξίζουν στον κόσμο; Έχετε την κρυφή ελπίδα ότι μια μέρα θα δείτε όλες τις ταινίες που θα λατρεύατε αν είχατε μόνο την ευκαιρία να τις δείτε όλες; Θα ανακαλύψετε όλες τις μουσικές που θα θέλατε να ανακαλύψετε; Τα βιβλία;
Δεν ξέρω στ’ αλήθεια για σας, αλλά αν μου μοιάζετε έστω και λίγο, θα σκέφτεστε ότι ο κόσμος είναι μεγάλος και δεν υπάρχει περίπτωση να τα βιώσετε όλα, και γι’ αυτό πορεύεστε με σημαία ένα υποβόσκον «ό,τι κάτσει». Αλήθεια, πόσο διαφορετικά είναι τα κριτήρια μας όταν γνωρίζουμε ανθρώπους και αναγνωρίζουμε χαρακτηριστικά που μας αρέσουν; Δεν ψάχνουμε τελικά όλοι σε μεγάλο βαθμό σε νέους ανθρώπους τα ίδια πράγματα που ψάχνουμε όταν ψάχνουμε ασχόλιες, αποδράσεις, ιστορίες για τον εαυτό μας στις οποίες θα μπορέσουμε να χαθούμε;
Κάποτε είχα διαβάσει για έναν Έλληνα ο οποίος είχε ταξιδέψει σε κάθε χώρα της γης και είχε ανακαλύψει ότι για κάθε ταξίδι που κάνεις θες μετά να πας άλλα δύο, κι έτσι καταλήγει η λίστα με τα ταξίδια που θέλεις να κάνεις να είναι πάντα τουλάχιστον διπλάσια σε έκταση από αυτή με αυτά που έχεις όντως κάνει. Το καλύτερο; Αυτο δεν φαίνεται να αλλάζει, είτε δεν έχεις βγει ποτέ απ’ τη χώρα σου είτε τις έχεις δει κυριολέκτικα όλες. Προφανώς ο κόσμος είναι φαινομενικά άπειρος. Κυριολεκτικά δεν διαθέτουμε τα νοητικά μέσα για να μπορέσουμε πότε να φανταστούμε πόσο πολλοί άνθρωποι και πόσες ιστορίες υπάρχουν, κι αυτό ευτυχώς κάποια στιγμή το αποδεχόμαστε φυσικά. Σχεδόν όλοι.
Σε αντίθεση με όλους αυτούς τους τομείς της ανθρώπινης εμπειρίας οι οποίοι είναι αυτονότητα και αυταπόδεικτα αχανείς, νιώθω εδώ και πολλά χρόνια ότι τα games δεν ανήκουν μεταξύ αυτών, το οποίο είναι περίεργο, γιατί φυσικά τώρα το 2015 βγαίνουν περισσότερα παιχνίδια παρά ποτέ. Για κάποιον λόγο όμως μου δίνεται η εντύπωση ότι αν ήθελα να παίξω ό,τι αξίζει να παίξω, αυτό θα ήταν μέσα στη σφαίρα του δυνατού. Ήδη έχω τα μισά συγκεντρωμένα όμορφα κι ωραία στο Steam Library μου. Πρόκειται φυσικά για πελώρια πλεκτάνη. Βέβαια, αν ήθελα ποτέ να χαρίσω κάποιο, δεν θα μπορούσα να το κάνω. Αυτή την αίσθηση της ντουλάπας που είχε μέχρι χτες ρούχα που χάρισες και τώρα είναι υπέροχα άδεια; Ε, αυτή την εμπειρία δεν θα στη δώσει το Steam ποτέ. Μα ποτέ.
Νιώθω ένα μεγαλύτερο άγχος να παίξω αυτά «που πρέπει να παίξω» κι ότι αν δεν το κάνω δεν θα είμαι τόσο ενημερωμένος gamer, παρά ας πουμε ότι πρέπει να διαβάσω βιβλία τα οποία είναι γνωστά και θεωρούνται must. Δεν θα σχολιάσω περισσότερο σε αυτό το σημείο το γιατί είναι σημαντικό για μένα υποσυνείδητα ή συνειδητά να είμαι ενημερωμένος gamer, νομίζω έγραψα ήδη αρκετά. Με απλά λόγια όμως, στα βιβλία μου φαίνεται σχεδόν αυτονόητο ότι τα γούστα καθορίζουν τον χώρο που κινούμαι και δεν χρειάζεται να διαβάσω όλα τα νέα best-seller για να θεωρώ τον εαυτό μου σωστό αναγνώστη. Το γούστο μου καθορίζει τις επιλογές μου. Με τα games αυτό δεν συμβαίνει. Το marketing των ενημερωτικών game sites κι όλου του τρόπου που έχει στηθεί η πώληση παιχνιδιών σε εποχές κρίσης φαίνεται να πιάνει πολύ καλά σε μένα, καταφέρνοντας να μου πουλήσει παιχνίδια μόνο και μόνο με την υπόσχεση του παιχνιδιού και τι αυτό θα μου προσφέρει, χωρίς απαραίτητα να το παίζω τελικά ποτέ. Είναι σαν το να ευχαριστιέσαι ένα παιχνίδι ως παιχνίδι να είναι το λιγότερο. Τι έχω χάσει ρε παιδιά;
Σίγουρα όμως δεν είναι μόνο το marketing. Πραγματικούς φίλους βιβλιοφάγους που να ακολουθούν τα τεκταινομενα δεν έχω. Ωστόσο έχω πολλούς φίλους gamers με τους οποίους νιώθω λιγάκι πιο αποκομμένος κάθε φορά που δεν μπορώ να συζητήσω μαζί τους ένα νέο παιχνίδι, πόσο μάλλον πιο συγκεκριμένα αυτά τα ψιλοάκυρα τα οποία επιλέγω εγώ να παίζω συνήθως και λίγους ξέρω με τους οποίος θα μπορούσα να μιλήσω για αυτά ή να τα παίξουμε μαζί.
Θα μπορούσε η ανάγκη μου να παίξω να είναι ενδόμυχος τρόπος να αντιμετωπίσω την αδυναμία μου να κρατήσω κοντά μου ανθρώπους με τους οποίους έχουμε συνεχώς λιγότερα σημεία επαφής και απομακρυνόμαστε;
Και μια στιγμή. Σε ποιο σημείο τέλος πάντων όλης αυτής της ανάλυσης θα έρθει να κουμπώσει το ότι μιλάμε απλώς για παιχνίδια; Για χιλιάδες πραματάκια τα οποία οποία έχουν κατασκευαστεί για να κονταροχτυπηθούν για το ποίο θα κερδίσει την προσοχή, τον χρόνο και τα χρήματα μας, όλοι πόροι περιορισμένοι, με πρώτον απ’ όλους να είναι προφανέστατα, αφού έχουμε την πολυτέλεια να γράφω και να διαβάζετεαυτά τα κατεβατά, την προσοχή; Είναι αλήθεια ότι μου δίνουν μια καλή δικαιολογία για να μην σκέφτομαι το ότι θα μπορούσα να δημιουργώ. Και μάλιστα λένε ότι ένας από τους λόγους που τόσοι από εμάς τους δυτικούς βολεμένους πάσχουμε από κύματα κατάθλιψης είναι ότι μας έχουν δοθεί τόσοι διαφορετικοί τρόποι να γίνουμε παθητικοί καταναλωτές media και πληροφορίας (μάλλον ποτέ ο δείκτης δημιουργίας/κατανάλωσης μας δεν ήταν πιο χαμηλά) και βρισκόμαστε να σπαταλάμε τόσον χρόνο, λεφτά και φαιά ουσία για τις συλλογές από παιχνίδια, ταινίες, σειρές μας κτλ, που τελικά ατροφεί η επαφή μας με το δημιουργικό μας κομμάτι και σιγά-σιγά μπαίνουμε στη διαδικασία να αναρωτιόμαστε: what’s the point?
Αν το παραπάνω όντως ισχύει, τι είναι αυτό που αποφεύγουμε πεισματικά να δημιουργήσουμε και με την πρώτη ευκαιρία, σαν αυτόματο ανακλαστικό, καταφεύγουμε στην ζεστή θαλπωρή της γνώριμης παθητικής καταναλωτικής, στο οποίο πατάει η βιομηχανία των games αλλά και διάφορων άλλων θεαμάτων;
Δεν θέλω να συνεχίσω να ανησυχώ και να προβληματίζομαι για ανούσια θέματα. Θέλω να δημιουργήσω, θέλω να ανακαλύψω. Θέλω να παίξω, αν όχι πάνω απ’ όλα, σίγουρα γενικότερα στη ζωή. Το παιχνίδι είναι ζωή. Αλλά θέλω ό,τι κάνω να το ευχαριστιέμαι, όχι να κάνω κάτι ελπίζοντας ότι κάποια στιγμή θα το ευχαριστηθώ. Δεν γίνεται να συνεχίσω να τρέφω αυταπάτες ότι μια μέρα θα έχω χρόνο για όλα, για όλους, για το παντού. Εσείς κι εγώ ζούμε σε έναν κόσμο όπου όλα φαίνονται να αιωρούνται μπροστά μας, έτοιμα να τα αρπάξουμε. Αλλά όταν έχεις μπροστά σου 500.003 πράγματα αντί για 3, πόσο πιο δύσκολο είναι να απλώσεις το χέρι για να διαλέξεις ένα; Θα μπορούσε να είναι αλήθεια, όπως στο λινκ που μόλις παρέθεσα, ότι όσες πιο πολλές επιλογές έχει κανείς, τόσο λιγότερο ικανοποιημένος και ευχαριστημένος μπορεί να είναι; Εδώ σε μια ταβέρνα πας και σου παίρνει μισή ώρα να παραγγείλεις…
Επιστρέφω σε αυτόν τον προβληματισμό του «πρεπει να κάνω το ένα ή το άλλο για να είμαι ενημερωμένος/ψαγμένος/αποδεκτός και όχι επειδή με ενδιαφέρει πραγματικά» αρκετά συχνά, και νομίζω ότι είναι από τα μεγάλα μου μπλοκαρίσματα για να ξεκινήσω δημιουργικές διαδικασίες που τις χρειάζομαι επειγόντως. Τα games είναι από τα πράγματα που είναι μαζί μου το περισσότερο διάστημα γι’ αυτό είναι και πιο δύσκολο για μένα συναισθηματικά να κοιτάξω αυτό το κομμάτι του εαυτού μου πραγματιστικά και να δω ειλικρινά ποια θέλω να είναι η σχέση μου με αυτό. Πολλά από αυτά που αναφέρω παραπάνω σε σχέση με αυτό είναι απλά αρνητικά συναισθήματα και σκέψεις που με κρατάνε κάπου που δεν θέλω να ‘μαι.
Συγνώμη Nameless One. Μπορεί μια μέρα να μάθω την ιστορία σου και του κόσμου σου του Sigil με τις πολλές πύλες που όντως φαίνεται συναρπαστικός. Αλλά κι αν αυτό δεν συμβεί, απλώς θα παραμείνεις ένας ακόμα nameless one μεταξύ πολλών. Έντιμων, ενδιαφέροντων nameless με τους οποίους, πολύ απλά, ε… δεν έκατσε.
«Παρότι η φρικαλέα τετραπλή επίθεση που ανέλαβε το Ισλαμικό Κράτος στο Παρίσι τράβηξε τα φώτα της δημοσιότητας στην Ευρώπη, το ΙΚ ανέλαβε και την ευθύνη για την εξαιρετικά αιματηρή διπλή βομβιστική επίθεση στη Βηρυτό την Πέμπτη 12 Νοεμβρίου που μας πέρασε.
Το χειρότερο κομμάτι της επίθεσης ήταν στο σιιτικό προάστιο Burj el-Barajneh που βρίσκεται στα νότια της πρωτεύουσας που χτυπήθηκε από δύο βομβιστές αυτοκτονίας πάνω σε μηχανάκια, που ανατινάχτηκαν μέσα σε πλήθος κόσμου.
Ο φόρος αίματος ήταν εξαιρετικά βαρύς καθώς η επίθεση έγινε σε ώρα υψηλής κυκλοφορίας δίπλα σε μια αγορά γεμάτη κόσμο. Η μία βόμβα μάλιστα πυροδοτήθηκε δίπλα σε σχολείο. Ο αριθμός των θυμάτων μέχρι στιγμής ανέρχεται σε 44 νεκρούς και 200 τραυματίες.
Στη χώρα κηρύχθηκε πένθος και ο πρωθυπουργός του Λιβάνου συγκάλεσε εσπευσμένα έκτακτο κυβερνητικό συμβούλιο.»
Είδα αυτό το άρθρο και αντιπροσώπευε τόσο εύγλωττα και απλά τις δικές μου σκέψεις που αποφάσισα να το μεταφράσω.
Με αρχή την επίθεση στο Παρίσι την περασμένη Παρασκευή, το Facebook προώθησε ένα προαιρετικό φίλτρο σε όλους τους χρήστες του δικτύου. Το φίλτρο προορίζεται ως ένδειξη αλληλεγγύης με τα θύματα της επίθεσης, αλλάζοντας τη φωτογραφία προφίλ με μία η οποία βάζει ως φόντο στην πρωτότυπη φωτογραφία τα χρώματα της γαλλικής σημαίας. Φυσικά οι χρήστες άρχισαν αμέσως να χρησιμοποιούν το εργαλείο αυτό, επηρεασμένοι από το συναισθηματικό σοκ που τους προκάλεσαν οι επιθέσεις στην γαλλική πρωτεύουσα. Είναι προφανές (αν και δεν νομίζω ότι είναι επιθυμητό) ότι στον κόσμο υπάρχουν νεκροί Α’ κατηγορίας και νεκροί Β’ κατηγορίας, ακόμα και Γ’ ή Δ’ κατηγορίας. Είναι μέχρι ένα σημείο ευνόητο ότι έναν Ευρωπαίο πολίτη τον αγγίζει περισσότερο μια επίθεση στο Παρίσι παρά μια στην Βυρητό. Για την ακρίβεια, αν λάβουμε υπ’ όψη μας την κάλυψη των ΜΜΕ που έλαβαν η μία και η άλλη, θα ήταν περίεργο αν έναν πολίτη του Ισπανικού κράτους, για παράδειγμα, τον επηρεάζε περισσότερο μια επίθεση στον Λίβανο απ’ ότι μία στη Γαλλία.
Η συλλογική χειραγώγηση απ’ τα μεγάλα μέσα επικοινωνίας είναι προφανής. Η σιωπή που κυριαρχεί ή η ψυχρότητα κατα την προβολή του αριθμού των νεκρών όταν πρόκειται για μια επίθεση η οποία έχει λάβει μέρος στον γνωστό ως Αραβικό Κόσμο, έρχεται σε αντίθεση με την δραματική παρουσίαση όταν πρόκειται για μια επίθεση σε ευρωπαϊκό ή βορειοαμερικανικό έδαφος. Και αν και αυτή η επικοινωνιακή στρατηγική είναι ένα πετυχημένο μοντέλο δημιουργίας πολιτών Α’ και Β’ κατηγορίας, συνεχώς αυξάνονται οι Ευρωπαίοι που αντιλαμβάνονται ότι είναι θύματα χειραγώγησης και προσπαθούν να ξεφύγουν από την επιρροή των μεγάλων ΜΜΕ, τα οποία με τις πράξεις ή την απραξία τους χτίζουν τείχη μεταξύ κοινωνίων τα οποία μοιάζουν απροσπέλαστα. Ωστόσο, με την καινοτομία του, το φίλτρο στο Facebook συνεπάγεται έναν κίνδυνο που πιάνει την πλειοψηφία των κυβερνοναυτών με τις άμυνες τους ιδιαίτερα χαμηλές.
Η χρήση του φίλτρου του Facebook ως ένδειξη αλληλεγγύης με τα θύματα της επίθεσης στο Παρίσι είναι η στήριξη ενός οράματος του κόσμου στον οποίο μόνο οι θάνατοι των πολιτών απ’τη Δύση έχουν σημασία. Μέσω αυτής της μικρής κίνησης χτίζεται άλλο ένα τείχος σ’ αυτο το φρούριο του 21ου αιώνα που είναι η Ευρώπη, γεμάτη υπηκόους που πεθαίνουν απ’ το φόβο και χαρίζουν την κριτική τους ικανότητα σε εταιρίες και δημόσια σώματα ως αντάλλαγμα για μια μικρή αίσθηση ασφάλειας. Στον Λίβανο και στο Ιράκ, στο Ιράν και σε οποιοδήποτε άλλο μέρος του κόσμου, όταν σκάει μια βόμβα ή πέφτει ένας πύραυλος, υπάρχουν αδέρφια που υποφέρουν, πατεράδες και μανάδες που λιποθυμούν σαν μαθαίνουν τα νέα, φίλοι που ψάχνουν απεγνωσμένα τα ίχνη των συναδέρφων τους απ’ το πανεπιστήμιο ή απ’ τη δουλειά. Είναι ευνόητο (αν και δεν νομίζω ότι είναι επιθυμητό) ότι έναν Ευρωπαίο πολίτη τον πονάει περισσότερο μια επίθεση στο Παρίσι απ’ ότι στην Βηρυτό. Πολλοί από εμάς έχουμε φίλους στο Παρίσι ή το έχουμε επισκεφθεί μία ή περισσότερες φορές. Το Facebook όμως είναι μια παγκόσμια εταιρία και με τέτοιες κινήσεις το μόνο που κάνει είναι να εγκαθιστά μια ηγεμονική δομή προτεραιοτήτων σύμφωνα με την οποία οι νεκροί Δυτικοί δημιουργούν ανησυχία και κινητοποίηση και τα θύματα, για παράδειγμα, της επίθεσης στην Βηρυτό πριν από δυο μέρες, πολύ απλά δεν μετράνε. Ή μήπως μας δώσανε την επιλογή φίλτρου με τη σημαία του Λιβάνου; Η επικύρωση αυτού του οραμάτος του κόσμου μου φαίνεται εξαιρετικά επικίνδυνη. Περισσότερο όταν το κάνουμε χωρίς ούτε καν να το καταλαβαίνουμε.
The new trailer for Star Wars VII came out just yesterday and it’s racked up more than 30 million views already. Not bad eh?
Here it is for good measure.
I used to really, really love Star Wars. It was about the same time I really, really loved Harry Potter and Pokemon, give or take a few years. Today, as a more or less adult man, in the same way I will still enjoy but find it difficult to really get into Harry Potter and Pokemon for prolonged periods of time—even for nostalgia’s sake—, I cannot really get Star Wars the same way I used to anymore. It feels comfortable, it feels familiar and easy, but comfortable and familiar is not necessarily what I need or want. Of course I’ll enjoy the movies anytime (I had a blast re-watching A New Hope on VHS a couple of months back—seriously, give let’s VHS a chance— and listening to Verily, A New Hope immediately thereafter) and I’m sure that the SW fan lying dormant somewhere inside of me just waiting to be Awakened will duly do so two months from now, hand-in-hand with the rest of geekkind and the very Force itself, apparently. That much is a given.
But sometimes I do wonder what the world would look like without Star Wars. There, I said it.
Jodorowsky’s Dune. Here’s a link to the full movie. I can’t recommend it enough. Watched it on the train from Belgrade to Thessaloniki. The thumbnail with ole Alejandro sticking his tongue out doesn’t do it justice—or maybe it does. Depends on you.
Imagine a world where there was no Star Wars yet, no original sci-fi blockbuster. Imagine a world where Moebius, Pink Floyd, H.R. Geiger, Salvador Dalí, Mick Jagger, Orson Welles and others had all been gathered together by pioneering film-maker Alejandro Jodorowsky with the ambition to create a film that would change the world. A film to “simulate an LSD trip” and change young minds, redefine what was possible for cinema at large visually and thematically. A movie that would play the same technical and cultural role Star Wars played for us, just taking us down a completely different road. A more spiritual and artistic road if you will.
Even though it got as close to production as a film can possibly get without actually making it to the other side, Jodorowsky’s Dune indeed was never shot because of financing troubles: basically nobody in Hollywood possessed balls big enough and the right shade of gold to support the astronomical $15 million budget and all the associated risk. I don’t blame them really.
View over Arrakeen
Think about it though. Star Wars is great, of course, we all love it, but it’s true that as a film it doesn’t exactly have any kind of message, it’s just a superbly made fairy tale with a generic fairy tale good vs evil plot. In fact it has grown into a marketing and merchandising monstrosity, especially in the last five years or so where you can’t throw a rock without having the rock come complete inside a Darth Vader helmet or better yet have it transform inside your hand into an overpriced Lego brick.
What if our Star Wars had been Dune? The documentary above draws all the parallels, ultimately how this spectre of a movie influenced Star Wars itself as well as other significant films in ways we’d never suspect—another reason I would encourage you to watch it. But get this: the universe where Jodorowsky’s Dune was made is the universe where not only Star Wars would have been completely different, if it had been made at all, but also one where we’d never have seen Alien or Blade Runner.
Would you rather stay in our universe with Star Wars, Blade Runner and Alien, or move to one where Jodorowsky’s Dune had been as successful as Star Wars in ours and had spawned all kinds of stories and ever genres we had never thought possible? If you believe that life imitates art, it would definitely be an interesting universe to experience in a broader sense. Would Muslims be seen under a different light? Would psychedelics or ecology play a more important role in pop culture or even make people vaguely more environmentally-conscious? Will we ever be able to traverse parallel universes and find out for ourselves?
If you enjoyed going down this mental path, I would recommend reading Replay, the book that inspired Groundhog Day, but basically spanning the 26 years between 1963 and 1989 instead of just 24 hours. There is a film in it too that gets big instead of Star Wars and changes the world.
Guy wants to write a book about Memory championships and the field of competitive memorising; becomes USA memory champion. Guy is Joshua Foer, brother of Jonathan Safran Foer of Eating Animals and Everything Is Illuminated fame.
I’m happy to say that with this book, Joshua did what few other people have managed to do: he escaped his brother’s shadow. I recognise him now as a separate author of his own worth; even though they obviously have a lot of things in common which subtly influence their writing, most obviously their Jewish-American upbringing, the fact that he’s Jonathan’s brother comes as more of an afterthought.
To get to the gist: if Eating Animals was the book that turned me into a vegetarian, or if you’re more willing to discuss the matter, a selective omnivore, Moonwalking with Einstein (I couldn’t for the life of me remember this book’s title, until it just clicked, and the fact that it clicked, clicked) made me realise how memory is an art form that can be trained, not really a talent, unless you’re one of the (very) few savants that exist out there whose existence remains quite a mystery. This is valuable information that contradicts most commonly held beliefs about what memory is and how it works.
If I had a cent for each time someone has told that their memory just isn’t good enough as an excuse for not remembering my name, an appointment, a date, a birthday, something—the fact that Google is never farther than a few movements away certainly doesn’t help—I’d probably have enough money to treat myself to a small beer. They, we, just aren’t interested. Even really smart people can’t seem to figure out how their minds work best, and school systems the world over are forcing deadly disingenuous rote memorisation down child and adolescent throats. It’s amazing how we have managed to make the entire educational system a failure the way we have, given the fact that children and adolescents have a much more impressionable memory than adults, which could be used much more intuitively. Just think of all the random things—not taught at school—that you remember from your early years. Such untapped potential!
Talking about untapped potential, what seriously annoyed me while reading the book were its protagonists, namely various memory champions that have made their life’s point memorising strings of random numbers and cards. I know I might be completely missing the point here, but what I would do with such a skill as having a wealth of memory palaces in my mental possession and the ability to use them would be something more, I don’t know—useful? Interesting? Unless they’ve already memorised all that and just decided to use their skill to get some money and recognition. Perhaps. Anyway, it does look like the Art of Memory has moved a long way from way back when it was utilised for reciting speeches, epic poems and the like by heart. Let’s just be happy that in this world of memory externalisation it has been preserved at all.
If you enjoyed this book, or think you could, I would recommend the segment on memory from Derren Brown’s Tricks of the Mind.
