EARWORM GARDEN // STEVEN WILSON — 3 YEARS OLDER

Another Steven Wilson song from Hand. Cannot. Erase. that’s playing in my head. I played this one in my car a few days ago to friendly company and they seemed to agree that it wasn’t the right time to play it and that they “didn’t go crazy for Steven Wilson”. Something twitched inside of me as I blurted back something between “I didn’t expect you to” and “my car, my rules”, which I immediately regretted. It’s okay, though, because playing that song then and there was what made it become my new earworm of the week and what eventually led to this post.

3 years ago was my first day at my first youth exchange, I See Green at Olde Vechte. Sofia gave me a little cupcake with a candle on it after that first lunch in Zeesse. I felt far away from home, celebrating my birthday in the company of strangers, but that gesture warmed my heart.

Today, 3 years older, there’s little hope the strangers in the army camp will become the special people the strangers from that youth exchange in the Netherlands soon became. But the candle from back then is still burning. It’s one of those special trick candles that don’t go out when you blow them.

PS: Wilson’s coming to Athens on May 5th. You can tell I won’t let many things stop me from being there to see him play.

ΚΑΤΙΤΙΣ ΝΕΩΤΕΡΟ ΑΠΟ ΤΟ ΕΣΩΤΕΡΙΚΟ ΜΕΤΩΠΟ

Και τι μέτωπο, κοτζάμ κουτελας ειμαι όμως! Και με το ξεφωτο που αναπτύσσεται μπροστά όσο τα -αντα ζυγώνουν, τόσο το μέτωπο… διευρύνεται.

Είμαι στα μεθυστικα όμορφα Γιάννενα, όπου ήρθα χτες για να ξεκινήσω την εκπαίδευση μου ως οδηγός καναδεζων και τζιπ. Τώρα γράφω απ’το κινητό και το app του wordpress όπου έβαλα μονάδες για ίντερνετ (τον πρώτο μήνα τον πέρασα αποκλειστικά με ένα νοκια μπακατελ Αλλά συνειδητοποίησα πως ένα σμαρτφοουν μπορεί να είναι χρήσιμο βοήθημα στη θητεία χρησιμοποιημένο σωστά)

Είμαι ξαπλωμένος στο πάνω κρεβάτι, με το σώμα στον υπνάκο και το κεφάλι στον όσο το δυνατόν απειραχτο φάκελο. Δίπλα μου οι συνάδελφοι από Αθήνα που ήρθαν μαζί μου εδώ απ’το Μεσολόγγι επίσης για να εκπαιδευτούν στην οδήγηση, και πού δεν ήξερα προηγουμένως. Ωραίοι τύποι, και ευχάριστη αλλαγή απ’τον θάλαμο εδώ που είναι γεμάτος… χμ… μορφές ζωης με τις οποίες οι ελπίδες για κάποια ουσιώδη επικοινωνία μειώνονται με το λεπτό. Λίγοι και καλοί εδω, μετά το κέντρο όπου έφτασα στάτους celebrity χάρης στον πετυχημένο συνδυασμό εύκολου ονόματος, θέσεως-κλειδιου γραφιά, κι αν έλαχε οργάνου, και κωμικού χωσίματος στα πάντα εκτός από εκπαίδευση («ρε Χωλλ, ήρθες μαζί μας σήμερα; Βγήκες απ’το γραφείο; Χαχαχα! Εδώ θα σε κρατήσουν ρε!»).

Ευτυχώς όχι μόνο δεν με κράτησαν, μάλιστα νομίζω ότι μου έκατσε αρκετά καλά, γιατί εκτός από την χαλαρη εκπαίδευση στα Γιάννενα όπου κανείς δεν φωνάζει (!), σου μιλάνε σαν άνθρωπο και έχουμε έξοδο κάθε μέρα σχεδόν, στη συνέχεια, ως εκπαιδευμένος πλέον στρατιωτικός οδηγός, θα κληθώ να το στρίβω (έκφραση που γνώρισα απ’τον όνομα-και-πράμα Βλάχο) στη Σαμοθράκη. Το δήλωσα στην κατάταξη, αλλά δεν περίμενα στα σοβαρά ότι θα το λάμβαναν υπ’όψη τους. *insert SW quote containing the word “Force” and replace with “Flow”* Αυτό θα μπορούσε να είναι και με μια φράση το μεγάλο μάθημα της θητείας μου, ή μάλλον επανάληψη μαθήματος που συνεχώς ξεχνάω και δεν λέω να κάνω κανονα, για μένα.

Γράφοντας, συνειδητοποιώ  ότι μόνο άλλοι που έχουν περάσει από την απρόσωπη αγκαλιά του στρατού θα μπορέσουν να καταλάβουν για τι πράγμα μιλαω. Ακριβώς όπως με τα youth exchanges. Γι’αυτό θα περάσω στις φωτογραφίες.

image

image

Για τώρα, Είμαι κάπου ανάμεσα στο ότι δεν θέλω να χρησιμοποιώ το κινητό πολύ, στην ψαρωμενη διάθεση, και στο ότι ξέρω ότι οι εμπειρίες απ’τον στρατό είναι κάτι το πιο προσωπικό, απ’την άποψη ότι δεν πιστεύω ότι είναι κάτι το ενδιαφέρον για οποιονδήποτε άλλον, εκτός απ’τον ίδιο το στρατό που συνέχεια σου υπενθυμίζει ότι τα κινητά απαγορεύονται, όταν όλοι οι βαθμοφοροι κυκλοφορούν με συσκευές αξίας νεφρού και άνω.

Τα γενέθλια μου θα τα περάσω μάλλον έξω, αφού ο λοχαγός με διαβεβαίωσε ότι θα μπορώ να αποφύγω να έχω υπηρεσία αν μου πέσει.

Τα πιο βαθιά και σοβαρά σχετικά με το πώς περνάω (γενικα ευχάριστα) άλλη φορά, όταν θα μπορώ να γράψω σαν άνθρωπος και δεν θα έχουν κλείσει τα φώτα του θαλάμου ήδη μισή ώρα τώρα.

REVIEW: Η ΤΕΧΝΗ ΤΟΥ ΤΑΞΙΔΙΟΥ

Η τέχνη του ταξιδιούΗ τέχνη του ταξιδιού by Alain de Botton
My rating: 3 of 5 stars

Χαρισμένο απ’ τη Βάσω. «Αυτό το βιβλίο ταξιδεύει» μου είπε. «Μου το έδωσαν κι εμένα, δώσ’ το κι εσύ όταν το τελειώσεις». Ακόμα είμαι στο ψάξιμο για τον επόμενο αναγνώστη του.

Το προηγούμενο και πρώτο βιβλίο του κ. Alain de Botton που διάβασα, το Consolations of Philosophy, το απόλαυσα ιδιαίτερα. Και αυτό εδώ είχε τις στιγμές του και τις συνειδητοποιήσεις που θα μείνουν μαζί μου, όπως το γεγονός ότι όταν ταξιδεύουμε, παίρνουμε και τον εαυτό μας μαζί, τις εφήμερες ανησυχίες και το σώμα μας που μπορεί να ασθενίσει, γεγονός που σπάνια φανταζόμαστε εκ των προτέρων και σχεδόν ποτέ δεν θυμόμαστε εκ των υστέρων. Δηλαδή θέλει πολλή αυτογνωσία για να φανταστεί κανείς ότι σ’ ένα προσεχές ειδυλλιακό ταξίδι θα αρρωστήσει, θα έχει υπνηλίες ή καούρες ή ότι θα τσακωθεί με το ταίρι του και εξαιτίας αυτών των εφήμερων ανησυχιών θα χαλαστεί. Μάλιστα, όσο σημαντικά φαντάζουν αυτά κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, τόσο πιο σπάνια κανείς τα θυμάται. Μένει η εικόνα σαν ο εαυτός, το υποκείμενο, να έχει εξαφανιστεί. Τις περισσότερες φορές τουλάχιστον.

Μερικά ακόμα highlights: ο Van Gogh και πώς οι πίνακες του έκαναν την Προβηγία άξια επίσκεψης όταν δεν ήταν προηγουμένως· ο John Ruskin και πώς τον 19ο αιώνα, και αφού είχε εφευρεθεί η φωτογραφία, σκίτσαρε και σχεδίαζε όλα τα μέρη που του έκαναν εντύπωση ως τρόπον τεινά εργαλείο απόκτησης της ομορφιάς· ο Xavier de Maistre, το έργο του Voyage autour de ma chambre («Ταξίδι στο δωμάτιο μου») και η σημασία της συνήθειας στο ταξίδι και του να φέρνεις τα προηγούμενα ταξίδια σου όπου πας· και άλλες παρατηρήσεις του συγγραφέα σχετικά με το τι μας κάνει να θέλουμε να δούμε ένα μέρος και τι να πάρουμε από αυτό (αναφέρομαι στο κεφάλαιο για την περιέργεια, τον Alexander von Humboldt και το ταξίδι του de Botton στη Μαδρίτη, όπου δεν ήθελε να δει τίποτα απ’ όσα οι ταξιδιωτικοί οδηγοί λέγανε ότι ήταν σημαντικό).

Παρ’όλ’αυτά, έπρεπε να ανατρέξω στο βιβλίο για να θυμηθώ τα κομμάτια που μου άρεσαν. Μεγάλο μέρος του ήταν κάπως forgettable που λένε και στο χωριό μου και δεν μου έμεινε τόσο όσο το Consolations of Philosophy. Γι’ αυτό και τα τρία αστεράκια.

Θα κλείσω με μια αναφορά στον Γιάννη Ανδρέου, τον μεταφραστή αυτού του βιβλίου από τα αγγλικά στα ελληνικά, ο οποίος έκανε καταπληκτική δουλειά με την Τέχνη του Ταξιδιού, που βάζω στοίχημα δεν ήταν εύκολο να αποδοθεί. Βρήκε τις αυθεντικές παραθέσεις, μετέφρασε όλα τα ονόματα όπως έχουν εμφανιστεί στην ελληνική βιβλιογραφία, και γενικότερα έβγαλε έναν αέρα καλλιέργειας εναρμονισμένη με αυτή του συγγραφέα. Τα συγχαρητήρια μου κε. Ανδρέου.

View all my reviews

REVIEW: ΕΙΣ ΕΛΛΗΝ

Εις ΈλληνΕις Έλλην by Carolos Moraitis
My rating: 3 of 5 stars

Το Εις Έλλην ήταν το δεύτερο βιβλίο που μου δάνεισε να διαβάσω ο Παύλος Πισσάνος όσο ήμασταν συνάδερφοι στη Β’ Διμοιρία του Γ’ Λόχου της 2016 Α’ ΕΣΣΟ στο 2/39 Σύνταγμα Ευζώνων στο Μεσολόγγι. Το πρώτο ήταν αυτό.

Το θέμα του ήταν η ζωή του Παναγιώτη Ποταγού, ενός Έλληνα ιατρού και εξερευνητή της λεγόμενης βικτωριανής εποχής που ακολούθησε τα χνάρια της πορείας του Μεγάλου Αλεξάνδρου ψάχνοντας να βρει αν και τι έμεινε πίσω, καθώς και έφτασε βαθιά στην Αφρική όταν στην υπόλοιπη Ευρώπη άρχιζε να ξεδιπλώνεται το λεγόμενο Scramble for Africa. Απ’ τις πιο ενδιαφέρουσες πτυχές της ιστορίας του ήταν ότι στη Γαλλία αναγνωρίστηκε και υπέγραψε στο χρυσό βιβλίο των εξερευνήτων (η οποία τζίφρα φιγουράρει στον τίτλο του βιβλίου) ενώ στην Ελλάδα, παρα τις εκκλήσεις της Ελληνικής πρεσβείας στο Παρίσι στο Πανεπιστήμιο να υποστηρίξει τον Ποταγό, πέθανε στην αφάνεια και ξεχασμένος ακόμα και σήμερα, χωρίς να λάβει καμιά αναγνώριση ή χρηματοδότηση από το ελληνικό κράτος για να δημοσιεύσει τις εμπειρίες και τις ανακαλύψεις του, εκτός από το πρώτο βιβλίο του που εξέδωσε κάνοντας ένα μικρό crowdfunding με φίλους και εξέχοντες υποστηρικτές. Το χειρόγραφο του δεύτερου έργου του χάθηκε από τους κληρονόμους του.

Ενώ βρήκα την ιστορία αυτού του ξεχασμένου από την ιστορία Έλληνα ενδιαφέρουσα και μπήκα στο κλίμα της εποχής όταν η Ελλάδα ήταν μια νέα χώρα με πολλές ελπίδες και φιλοδοξίες (και οι κάτοικοι της ακόμα περισσότερο), με χάλασε λίγο το ύφος γραφής του κ. Μωραΐτη. Ήταν περισσότερο σαν μια καταγραφή μιας προφορικής ιστορίας ή θρύλου, ιδιαίτερα όπως αυτό φαινόταν στους διαλόγους οι οποίοι παρατίθονταν σαν η ιστορία να ήταν παραμύθι, παρά σαν ένα «βιωματικό μυθιστόρημα». Οι διάλογοι αλλά και η περιγραφή του οδοιπορικού είχαν εξαπλουστευτεί. Αυτό βέβαια έκανε την ανάγνωση πολύ πιο εύκολη αλλά μερικές φορές σαν να έλειπε η σάλτσα—ή άλλες, σαν να μην υπήρχε τίποτα παρά σάλτσα στην διήγηση.

Παρα του ότι με εκνεύρισαν οι διαρκείς αναφορές στον ελληνικό ιστορικό εξαιρετισμό (πώς ο Ποταγός έψαχνε τα ίχνη της σπουδαιότερης φυλής στον κόσμο—μαντέψτε ποιων) αλλά και οι εξωραϊσμοί της ζωής του πρωταγωνιστή (δεν θυμάμαι να αναφέρθηκε ούτε ένα αρνητικό στοιχείο γι’ αυτόν τον άνθρωπο, κάποιο ψεγάδι ή ιστορία που να τον παρουσιάζε σαν οτιδήποτε εκτός από ξεχασμένο ήρωα), λαμβάνω υπόψην μου ότι ο κύριος έζησε την εποχή του Ρομαντισμού, όπου οι ήρωες μπορούσαν να είναι τέλειοι, τα έθνη να έχουν πεπρωμένα, και οι ιδέες τόσο για τους ήρωες όσο και για τα έθνη μπορούσαν να είναι, και ήταν, αφαιρετικές και απόλυτες.

Τρία αστεράκια αντί για δύο γιατί με έβαλε σε ένα κλίμα εξερεύνησης και ανακάλυψης μιας εποχής τόσο της Ελλάδας όσο και του υπόλοιπου κόσμου που πάντα με ενθουσιάζει, και μάλιστα μέσα από μια συγκεκριμένη ματιά που σπάνια συναντάμε.

View all my reviews

REVIEW: Ο ΒΑΣΙΛΙΑΣ, Ο ΣΟΦΟΣ ΚΑΙ Ο ΓΕΛΩΤΟΠΟΙΟΣ

Ο βασιλιάς, ο σοφός και ο γελωτοποιόςΟ βασιλιάς, ο σοφός και ο γελωτοποιός by Shafique Keshavjee
My rating: 2 of 5 stars

Μου το δάνεισε να το διαβάσω ο Παύλος ο Πισσάνος στο 2/39 ΣΕ στο Μεσολόγγι όπου κάναμε μαζί τις πρώτες μέρες στρατό. Δεν το είχε διαβάσει αλλά του το είχε δώσει η μάνα του να το διαβάσει εκεί, η οποία ούτε εκείνη το είχε τελειώσει γιατί της είχε φανεί πολύ αφηρημένο.

Σ’ ένα βασίλειο της σύγχρονης εποχής δεν έχουν θρησκεία, και ο βασιλιάς, μαζί με τους συμβούλους του, τον Σοφό και τον Γελωτοποιό, αποφασίζει να διεξάγει «αγώνες» για να αποφασίσει ποια θρησκεία θα γίνει η επίσημη της χώρας του. Καλεί εκπροσώπους από τις σημαντικότερες θρησκείες (έναν χριστιανό, έναν μουσουλμάνο, έναν εβραίο, ένα ινδουιστή και έναν βουδιστή) και έναν άθεο για να είναι το αντίπαλο δέος, και τους καλεί σε debate για το ποια είναι η καλύτερη θρησκεία.

Το βιβλίο είχε μια πολύ υποτυπώδη ιστορία, αλλά κατά βάση ήταν ένα φτωχό όχημα για τον συγγραφέα να παρουσιάσει κάθε θρησκεία και τα «υπέρ και κατά» τους. Προσπάθησε να είναι ένας Κόσμος της Σοφίας για τις θρησκείες, μόνο που απέτυχε πλήρως. Θα προτιμούσα ένα βιβλίο το οποίο δεν θα προσπαθούσε να πλέξει μια διήγηση γύρω από το θέμα αλλά θα έκανε αυτό που ήθελε να κάνει ο κ. Keshavjee απροκάλυπτα και θα έμπαινε στο ψητό κατευθείαν: θα παρέθετε επιχειρήματα και αντιπαραβολές και έτσι, πιο πεζά, θα έφτανε στο συμπέρασμα όπου ήθελε να φτάσει, ότι δηλαδή–τί περέργο!–όλες οι θρησκείες μπορούν να συνυπάρξουν και σημασία έχει ο καθένας τι πιστεύει προσωπικά και να του ταιριάζει.

2 αστεράκια επειδή όσα έγραφε για τις θρησκείες επεξηγηματικά κάποιες φορές ήταν λίγο πιο εξεζητημένα· για μένα, κλασικά και σταθερά, ο ινδουισμός και ο βουδισμός ήταν οι πιο ενδιαφέρουσες, σπαρταριστές και οι πιο δυσνόητες ταυτόχρονα, οπότε πάντα είναι ευπρόσδεκτο οτιδήποτε μπορώ να βρω σχετικά με αυτές που να είναι λίγο πιο ευανάγνωστο και διαφωτιστικό.

View all my reviews

EARWORM GARDEN // FLIGHT OF THE CONCHORDS — INNER CITY PRESSURE

1. Finally, some music that speaks of the real problems in life!
2. Flight of the Conchords are an actual band that existed before the series did! I never knew!
3. Have you actually watched the series? It’s just the most brilliantly funny show I’ve watched this side of Spaced.
4. Nice cover art.
5. It just came back to me: I recall driving back from… Nafplio, wasn’t it, with Daphne. We had En Lefko on (right?) and suddenly this started playing. We had watched the episode mere days before. Quite a moment of joy, there. Actually, in retrospect, I should have figured out then and there that they were an actual band…

EARWORM GARDEN // KINGS — ΕΔΩ ΠΟΥ Μ’ ΑΦΗΣΕΣ

Έπαιζε συνέχεια στο γραφείο στον αγαπημένο μεσολογγίτικο ραδιοφωνικό σταθμό του κ. Αρχιλοχία του 3ου Λόχου στο 2/39.

COLOUR FILM 4 + 5

First things first: Colour films 1-3 are sitting in my hard disk and are not online, with few exceptions. Let’s add to these exceptions. December 2009, Mytilini.

14470006

orion


From JUST A COUPLE MORE THINGS ABOUT CHRISTMAS:

I was also thinking of getting myself a new (used) large sensor compact digital camera, as I’ve finally missed taking pictures. But then I figured that spending so much on something which I wouldn’t get to enjoy almost at all because I’ll be in the army, is indulging on some fetish compulsive spending for no good reason, which ironically is the very definition of the festive spirit… Instead, I got a couple of rolls of colour film for my OM2n and got ready for action. Results soon to come.

It took some time (can you believe that individual photo shops do not develop film internally anymore? They actually have to send it out to be developed centrally somewhere and the whole process takes days) but here are said results. I spent most day scanning, messing around with histograms, scratching films, trying to figure out why artifacts appear on specific spots on all strips. Sarcastic or serious buckets of fun were had.

Film is awesome. Read this (it is available online). Be smart about buying film (like I wasn’t). Always use a tripod (I never do); that said, don’t be afraid to underexpose, if you can get a workable picture at 1/60 (most of mine are @ 1/30 and are a mess). Embrace mistakes and the physicality of the medium (or your shitty scanner). Like so:

film_physical_medium
Done with scratches and fluo green and black markers

Or so:

img_new_690

You should only remember one thing: there will be dust. And scratches. And at least 1/2 the film will come out shite. But the rest will be worth it. Hopefully.

Enjoy.

If you liked what came out the other end, I’ve posted more of my experiments with film here and here (both mostly B&W). For the tiled gallery, try the Tiled Galleries Carousel Without Jetpack plugin.

5:55

A song discovered sifting through G-MuSiC, a copy of what Garret’s music collection looked like in 2011. It’s kind of sad that I have collected gigabytes and gigabytes of music from various people over the years that I’ve never actually listened to.

This song was written for when I more or less fall asleep these nights. Very soon it will be the exact time my alarm clock will be going off every morning.

Bonus: a happy and melancholy (bittersweet?) song written for crashed airliners.